El Dalái Lama, Tenzin Gyatso, ha pedido disculpas este lunes por un vídeo en el que se ve cómo el líder religioso, de 87 años, pide a un niño, literalmente, que chupe su lengua. “Ha circulado un vídeo que muestra un encuentro reciente, en el que un chico joven le pregunta a su santidad si puede darle un abrazo”, se lee en un comunicado publicado en la cuenta oficial del líder budista. Las imágenes muestran al líder budista dando un abrazo y besando al menor en los labios durante un acto público y en presencia de otros adultos, mientras se escucha al público aplaudir y reír. Segundos después, el líder espiritual tibetano señala su boca y saca la lengua.
“Su santidad desea pedir disculpas al niño y a su familia, así como a sus muchos amigos de todo el mundo, por el daño que sus palabras han causado. Su santidad a menudo toma el pelo a las personas que conoce de forma inocente y traviesa, incluso en público y ante las cámaras. Lamenta el incidente”, concluye el comunicado. Tenzin Gyatso, nombre original del decimorto dalái lama, huyó junto a miles de compatriotas a la India a principios de 1959 tras la dura represión china contra el fallido levantamiento popular de Lhasa, capital del Tíbet.
The Dalai Lama has apologized for kissing a young boy on the lips and asking him to "suck my tongue" after a video of the incident sparked outrage on social media. The 87-year-old Buddhist priest "regrets the incident" and wishes to apologize to "the boy and his family," according to a statement published by his office on Monday. "His Holiness often teases people he meets in an innocent and playful way, even in public and before cameras," the statement adds. A video of the incident shared widely on social media shows a young boy approaching the Dalai Lama during an event, asking him for a hug. The leader calls him on stage and motions to his cheek, saying "first here," according to a live translation from the event. The boy obliges, and the Dalai Lama offers a hug, then continues holding onto the boy. The leader then motions to his lips, saying "I think here also." He cups the boy's chin and kisses him on the mouth as the audience laughs and applauds. The Dalai Lama pauses, then adds, "and suck my tongue." The boy slowly moves his head closer to the Dalai Lama's but appears only to touch his forehead before withdrawing.
El incidente ocurrió en un evento de febrero en el complejo del Templo Tsuglagkhang, donde reside el Dalái Lama. Más de 120 estudiantes que habían completado un curso de habilidades organizado por la M3M Foundation -brazo benéfico de un importante grupo inmobiliario de la India- estaban presentes. La fundación publicó fotos del evento a principios de marzo, incluidas algunas con el niño del video. M3M no respondió a NPR sobre la identidad del menor.
Tras señalamientos por besar a un niño; reviven video del Dalai Lama tocando la pierna a Lady Gaga
El vídeo se ha difundido millones de veces en redes sociales, donde los comentaristas lo han calificado de "escandaloso", "asqueroso" y "abusivo". Al menos un tuit con el vídeo muestra más de 4,1 millones de visualizaciones. En Tíbet, sacar la lengua es conocido como un saludo tradicional, con raíces en un mito del siglo IX sobre un rey impopular y una lengua negra. Aunque sacar la lengua no parece formar parte de la tradición actual, el incidente ha reavivado debates sobre costumbres culturales y marcó un momento de escrutinio para el líder espiritual.
El Dalái Lama ha pasado gran parte de su vida en el exilio, defendiendo la autonomía tibetana y manteniendo vigentes sus esfuerzos para que no muera su misión, incluso cuando algunas declaraciones suyas han generado controversia. Aunque ha habido críticas en años recientes, también ha habido defensores que argumentan interpretaciones inocentes de sus gestos afectuosos. Penpa Tsering, jefe del gobierno tibetano en el exilio, ha defendido al Dalái Lama, apuntando a una interpretación de su conducta como “inocente” y un reflejo de su afecto humano.
El incidente parece haber ocurrido en Dharamsala, Dharamsala, y ha sido objeto de análisis sobre cómo las culturas interpretan gestos de afecto. El video ha provocado respuestas de diversas organizaciones y personalidades, algunas señalando que podría haber abuso infantil, mientras otras destacan que el Dalái Lama ha pedido disculpas y ha explicado que se trató de una broma malinterpretada. En 2019, el Dalái Lama ya generó controversia por comentarios sobre una posible futura mujer Dalái Lama, por los que luego se disculpó. Su oficina ha destacado que el Dalái Lama “siente arrepentimiento” y que su objetivo es promover la paz y la felicidad a través de sus enseñanzas.
La Casa del Tíbet, con sede en Barcelona desde 1994, es parte de la vida de Wangchen, quien describe su labor como difundir el mensaje budista y defender los derechos humanos del pueblo tibetano frente a Pekín. Wangchen, que ha vivido momentos difíciles, narra cómo surgió la Casa del Tíbet y su vínculo con el Dalái Lama, así como las dificultades para establecer un centro cultural en España. En resumen, el Dalái Lama continúa siendo figura central y a la vez controversial en el panorama espiritual y político global, con un historial de debates públicos que persiste en el siglo XXI.
La controversia también dio lugar a debates sobre técnicas de saludo tibetanas y su diferencia con prácticas modernas en Occidente. Aunque sacar la lengua tenía un significado histórico como señal de respeto o acuerdo en la cultura tibetana, hoy en día es menos habitual y puede interpretarse de forma distinta en distintos contextos culturales. En cualquier caso, la oficina del Dalái Lama reiteró su disculpa y subrayó su intención de enmendar cualquier daño causado, recordando su compromiso con la paz y la empatía hacia los demás.
En el plano internacional, el caso ha generado cobertura mediática y discusiones sobre la responsabilidad de figuras públicas en las redes sociales, la interpretación de gestos y el impacto de la cultura digital en la percepción de líderes espirituales. Frente a ello, las narrativas oficiales destacan el arrepentimiento y la sinceridad de la disculpa, mientras que las críticas persisten en diversos sectores de la opinión pública.