El pasaje expuesto describe con detalle la dificultad extrema de hallar un sutra difundido entre innumerables reinos de vida y kalpas, utilizando la famosa analogía de la tortuga tuerta que busca un tronco de sándalo hueco en el océano.
La analogía central y su significado
El océano representa el mar de los sufrimientos del nacimiento y la muerte, y la tortuga nos representa a nosotros, los seres vivos.
La falta de miembros indica que poseemos sólo incipientes raíces de bien. El calor de su abdomen representa los ocho infiernos ardientes del odio y del rencor, y el frío de su caparazón, los ocho infiernos helados de la codicia y la ambición.
El hecho de que permanezca mil años en el fondo del océano significa que caemos en los tres malos caminos y nos cuesta mucho abandonarlos. Otros troncos a la deriva, como el de pino o de ciprés, son fáciles de encontrar; pero cuesta mucho hallar uno de sándalo. Esto ilustra que es fácil conocer todos los demás sutras, pero difícil, encontrar el Sutra del loto.
A la tortuga, aun pudiendo dar con un madero de sándalo flotante, le es difícil encontrar uno con la concavidad exacta. La tortuga confunde el este con el oeste, y el norte, con el sur. De igual manera, aunque alardeamos de nuestros conocimientos y actuamos como si fuéramos sabios, somos personas comunes que consideramos inferiores las enseñanzas superiores; y superiores, las que son inferiores.
La llegada del Sutra del Loto a través de India, China y Japón
El Buda hizo su advenimiento en la India y, a lo largo de su vida, predicó diversas enseñanzas sagradas. En su cuadragésimo tercer año de prédica, comenzó a exponer el Sutra del loto. Durante ocho años a partir de entonces, todos sus discípulos abrazaron el Sutra del loto, que es como una joya que concede todos los deseos.
Mil doscientos años o más después de la muerte del buda Shakyamuni, el Sutra del loto se difundió en la China, pero no en el Japón, donde sólo llegó mil quinientos años o más después de la muerte del Buda, desde el reino coreano de Paekche, durante el reinado del emperador Kimmei, trigésimo soberano del Japón. Por otro lado, en los setecientos años transcurridos desde que el príncipe Jogu mandó traer el budismo desde la China por primera vez, el Sutra del loto y todos los demás sutras alcanzaron amplia difusión, de modo que desde el soberano hasta el último de los plebeyos, todas las personas receptivas han podido abrazar la totalidad del Sutra del loto, o bien un volumen, o bien un capítulo, para saldar la deuda contraída con sus progenitores.
La difusión, la invocación y la crítica a otras prácticas
En estos más de setecientos años, el Sutra del loto se ha propagado ampliamente en nuestro país; y quienes lo leen, lo enseñan, le hacen ofrendas o lo abrazan son numerosos como el arroz y el cáñamo que hay en los sembradíos, o los juncos y las plantas de bambú. Sin embargo, ninguno de ellos entona Nam-myoho-renge-kyo como invoca, en cambio, el nombre del buda Amida; ninguno de ellos exhorta a los demás a entonarlo. La práctica de leer los demás sutras o de invocar el nombre de otros budas es como si la tortuga encontrara un tronco de madera ordinaria. Ninguna otra madera, fuera del sándalo, podrá enfriar jamás el vientre de la tortuga. Ninguna otra luz, excepto la del sol, podrá calentar el caparazón del animal.
Las demás enseñanzas complacen la vista y alegran el corazón, pero no brindan beneficio alguno. Soy el único que ha entonado Nam-myoho-renge-kyo por primera vez en el Japón. En los más de veinte años transcurridos desde el verano del quinto año de la era de Kencho (1253), sólo yo he venido practicando Nam-myoho-renge-kyo día y noche, mañana y tarde, aun cuando los que invocan el Nembutsu suman diez millones. No tengo el respaldo de ninguna autoridad, mientras que los aliados del Nembutsu tienen poder y alcurnia.
Sin embargo, cuando un león ruge, todas las demás bestias enmudecen, y cuando un perro ve la sombra de un tigre, se paraliza de terror. La invocación del nombre de Amida ha ejercido influencia en los lugares donde el Sutra del loto no se ha difundido. Pero, cuando se eleve la entonación de Nam-myoho-renge-kyo, el Nembutsu será como un perro que se acobarda ante un león, o como la luz de las estrellas que desaparece ante el sol. El daimoku y el Nembutsu son tan diferentes entre sí como un halcón y un faisán.
Nichiren Daishonin y la crítica a las autoridades y a las prácticas religiosas de su época
Las cuatro clases de budistas me envidian, y todos los habitantes, nobles o plebeyos, me odian. El país está lleno de gente que me acusa sin motivo, y colmado de perversos por doquier; en suma, la gente elige lo inferior y detesta lo superior. Es como si uno sostuviera que un perro es más valiente que un león, o que las estrellas son más brillantes que el sol. Esto explica que en todos lados me hayan hecho mala fama de hombre con ideas distorsionadas y que, por esa razón, haya sido acusado falsamente, vilipendiado, atacado con palos y espadas, y exiliado una y otra vez.
El Daishonin destaca su propia lucha durante más de veinte años y su dedicación a Nam-myoho-renge-kyo. Sus cartas y escritos responden a persecuciones y a la necesidad de promover una paz basada en la Ley Mística del Sutra del Loto, frente a las tensiones políticas de su tiempo. Señala que la verdadera protección proviene de los tres tesoros y que la práctica del Nam-myoho-renge-kyo no depende de autoridades terrenales, sino de la propia convicción y acción del devoto.
La conexión entre filosofía, política y práctica religiosa
En la tradición de Nichiren, la religión se vincula estrechamente con la política: las acciones del gobierno influyen directamente en la felicidad de la gente, y la autocrítica y la responsabilidad del líder son esenciales para la paz social. El Daishonin propone una visión en la que la lucha por la justicia y la protección de los ciudadanos se acompaña de la práctica del Sutra del Loto, comprendida a través del daimoku Nam-myoho-renge-kyo.
La historia de la discípula hija del Rey Dragón y otras figuras ilustran la idea de que la Budeidad puede alcanzar a través de la fe en el Sutra del Loto, protegiendo a quienes abrazan sus enseñanzas en la era actual. La carta, escrita en Minobu, refleja también la tensión entre la devoción tradicional y una interpretación activa de la Ley para enfrentar desastres y hambrunas de su tiempo, subrayando la necesidad de diálogo y acción coordinada entre líderes y devotos.
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Resumen Seminario de Filosofía Budista: La Sabiduría del Sutra del loto
Notas temáticas y conceptos clave
- Nam-myoho-renge-kyo como invocación central en la tradición de Nichiren.
- Sutra del Loto como enseñanza suprema frente a otros sutras y prácticas.
- Relación entre liderazgo, sociedad y religión según Nichiren.
- Persecuciones y compromiso con la causa de la paz en el Japón medieval.
La narrativa de la tortuga ciega, el tronco de sándalo y la difusión del Sutra del Loto se entrelazan para mostrar que hallar la verdad y practicarla requiere esfuerzo sostenido, discernimiento y una voluntad firme de sostener la vida de las personas. En esa lógica, Nichiren propone que la verdadera iluminación se alcanza cuando la devoción se acompaña de acción social y responsabilidad cívica.