La tradición Theravada y la influencia de la Forest Monastery se fusionan en Italia a través de Santacittarama, el primer monasterio de la tradición Theravada en el país, conocido como la “Via degli Anziani” o Camino de los Ancianos. Fundado en 1990 para atender el interés de budistas italianos y migrantes asiáticos (principalmente tailandeses, cingaleses y birmanos), este monasterio se sitúa a unos 50 km de Roma, en las colinas Sabine, en el municipio de Poggio Nativo, provincia de Rieti.
Los monjes residentes siguen una tradición inspirada por Venerable Ajahn Chah (1918-1992), maestro tailandés cuya claridad, sencillez y accesibilidad atrajeron a muchos occidentales a la práctica y la ordenación en Tailandia. Esta línea llegó a Occidente cuando su discípulo Ajahn Sumedho fue invitado a establecer una orden monástica en Inglaterra en 1977, iniciando un crecimiento que hoy abarca varios monasterios en Reino Unido, Suiza, Italia, Portugal, Nueva Zelanda, Canadá y Estados Unidos, sumando alrededor de un centenar de personas entre monjes y monjas.
El Buddhismo Theravada, también conocido como la Escuela Budista Meridional, se caracteriza por la relación de mutualidad entre el Sangha monástico y la comunidad laica. Esta dinámica se basa en la dependencia material del Sangha respecto a la generosidad (Dana) de la comunidad practicante laica. En Santacittarama, la comunidad (Sangha) está formada por monjes, novicios (samanera) y postulantes (anagarika).
La tradición de la Foresta tailandesa representa un capítulo del Theravada, presente en Tailandia, Birmania y Sri Lanka, y cuyo significado literal es “Viaje de los Ancianos”.
La presencia italiana de Santacittarama marca un puente entre la tradición Theravada y la comunidad budista local, al tiempo que mantiene una herencia clara de la práctica y la disciplina monástica. En este marco, la oferta de retiros y sesiones de Dhamma, así como las jornadas de práctica dominical, constituye una parte central de la vida monástica y laico-monástica en la región. La historia del monasterio y su misión se entrelazan con otras ediciones de retiros y discursos, que giran en torno a la serenidad, la atención plena y la ética de la vida monástica.
Propuestas prácticas y vida en Santacittarama
La oferta de retiros y sesiones de Dhamma, así como las jornadas de práctica dominical, constituye una parte central de la vida monástica y laico-monástica en la región. Los monasterios en Occidente, incluida Italia, muestran una continuidad de la tradición de Ajahn Chah y Ajahn Sumedho, adaptando prácticas a contextos locales sin perder la esencia de la disciplina y la claridad en la enseñanza.
En Santacittarama, la relación entre Sangha y comunidad laica se materializa en apoyos mutuos: la generosidad de los practicantes permite sostener la vida monástica, mientras que las enseñanzas y retiros ofrecen una vía de entrenamiento para laico y monástico por igual. Este marco facilita que budistas italianos y migrantes asiáticos encuentren un espacio común para la práctica diaria, la atención plena y el desarrollo ético de la vida.
Conexiones históricas y culturales
La presencia italiana de Santacittarama marca un puente entre la tradición Theravada y la comunidad budista local, al tiempo que mantiene una herencia clara de la práctica y la disciplina monástica. La historia del monasterio y su misión se entrelazan con otras ediciones de retiros y discursos, que giran en torno a la serenidad, la atención plena y la ética de la vida monástica.
La línea de Ajahn Chah llegó a Occidente a través de Ajahn Sumedho y se expandió a varios países, contribuyendo a una difusión más amplia del Theravada fuera de Asia. Esta expansión permite que comunidades budistas diversas compartan prácticas y principios fundamentales, promoviendo una mutualidad entre sangha y laica en contextos multiculturales.
Impacto en la comunidad italiana y migrante
La Fundación y labor de Santacittarama atiende el interés de budistas italianos y migrantes asiáticos, fortaleciendo la presencia del Theravada en la región. Las jornadas dominicales y los retiros permiten a laicos y monjes convivir en un marco de aprendizaje y apoyo mutuo, subrayando la relevancia de la generosidad y la ética contemplativa en la vida diaria.
