Habrás oído hablar de los textos que acompañan a la práctica de yoga o quizás te preguntes de dónde salen las posturas, filosofía y respiraciones del hatha yoga. Hoy desde Sincronia Yoga te explicamos qué es el Hatha Yoga Pradipika.
Una práctica milenaria y su contexto
Una práctica milenaria. Situémonos en contexto. El Yoga es una práctica milenaria con más de tres mil años de antigüedad. Aunque no se ha podido probar con exactitud su origen, la presencia de algunos sellos, con figuras humanas y animales, encontrados en el Valle del Indo y datados en el 1600 a.C., que representarían al dios Shiva en una postura de yoga dan una idea de la fecha en que el yoga ya era conocido. El origen del yoga, no la práctica actual de posturas físicas, sino la filosofía y la meta de la liberación del yoga, nace mucho antes, de una de las ocho ramas ortodoxas del hinduismo, el samkhya o sankhia. La filosofía india con todas sus ramas, y entre ellas el yoga, es una tradición básicamente oral transmitida en templos de maestro a discípulo y no fue hasta entrado el siglo XIX que se empezaron a transcribir y publicar los textos más importantes de los maestros de la época o de sus antecesores. Así los primeros textos son recopilaciones o transcripciones de la tradición oral. Básicamente constan de un “sloka” o pequeña estrofa rica de significado y que generalmente es comentada por un maestro. Encontremos dos grandes grupos de textos en los que se refiere al yoga: Iniciales más filosóficos, éticos y que establecen las bases del yoga: Bhagavad Gita y los Yoga Sutras de Patañjali. Textos posteriores del Hatha Yoga: Gheranda Samhita, Shiva Samhita y Hatha Yoga Pradipika.
El Hatha Yoga Pradipika
Así el Hatha Yoga Pradipika (Haṭhayogapradīpikā) nace como la recopilación de todo el material sobre Hatha Yoga, tanto de la tradición oral como de las menciones en otros textos filosóficos (como los Upanishads, Vedas, Yoga Sutras), por el sabio Svātmārāma en el siglo XV de nuestra época. La versión conservada, traducida y que nos ha llegado hasta hoy es bastante posterior, se editó en el XIX por Tukārāma Tātyā. En este periodo el texto ha sufrido reorganizaciones del número de capítulos, tanto recortes como añadidos, así que no existe un solo texto oficial. Actualmente se cree que el texto original constaba de 10 capítulos y más de 2000 slokas. De los cuales la mayoría de tratados posteriores conservaron solo 4 y además redujeron el número de slokas a menos de 400. Existe una versión de 5 capítulos, donde el añadido es un capítulo terapéutico y por otro lado se conserva en la biblioteca del Rajasthan Oriental Research Institute en Jodhpur un texto extenso muy cercano al original de 6 capítulos y más de 1500 slokas, este texto se conoce como Hatha Yoga Pradipika Siddhanta Muktavali.
Contenido y alcance del texto
Contenido del Hatha Yoga Pradipika. En el Hatha Yoga Pradipika encontramos una descripción exhaustiva de las características y la finalidad del yoga. Explica las diferentes disciplinas o técnicas que se pueden usar para llegar al estado de meditación o estado de raja yoga. También algunos conceptos filosóficos claves y la recomendación de mitahara o dieta moderada. En las técnicas se incluyen asanas (las posturas), shatkarmas (la limpieza), kumbhaka (retención de la respiración), mudras (cierres energéticos), nadanusandhana (el conocimiento a través del sonido), pratyahara (retención de los sentidos), dharana (centramiento), dhyana (meditación) y samadhi (fusión).
El pranayama, o respiración consciente, se explica de forma breve en las técnicas de limpieza y en las retenciones de la respiración. Además en los capítulos “ausentes” de la edición publicada generalizada (o de cuatro capítulos) se explica más extensamente pranayama, kundalini (energía latente de la columna vertebral), chakras (vórtices de energía vital) y padmas (lotos o asientos como por ejemplo el loto del corazón) y contiene dos capítulos finales: kalajñana (predicción del momento de la muerte) y videhamukti (la liberación antes de morir). En cambio en dicha versión corta sí que se incluyen los siddhis o poderes especiales que se obtienen con el yoga, que no aparecen en las versiones más extensas no publicadas. Finalmente la versión de 5 capítulos incluye un capítulo de cierre sobre el tratamiento de las enfermedades consecuencia de las prácticas incorrectas de yoga desde la visión del ayurveda.
Cuántas posturas tiene el Hatha Yoga
¿Cuántas posturas tiene el Hatha Yoga? El Hatha Yoga Pradipika de cuatro capítulos menciona solamente 15 asanas o posturas de yoga, dichas posturas son básicamente en posición sentada ya que preparan a la meditación. Incluso según la traducción que hagamos de asana simplemente significa asiento o sentarse. Como vemos esto está muy alejado de la práctica actual de yoga. Las once primeras asanas o posturas de yoga: 1. Svastikasana, 2. Gomukhasana, 3. Virasana, 4. Kurmasana, 5. Kukkutasana, 6. Uttana kurmasana, 7. Akarsana dhanurasana, 8. Matsyendrasana, 9. Paschimottanasana, 10. Mayurasana y 11. Savasana. Posturas reinas: Siddhasana, Padmasana, Simhasana y Bhadrasana. Hay que tener en cuenta que la descripción de las posturas descritas en este artículo proviene de una tradición donde solo se tenía en cuenta el cuerpo masculino, ya que así lo describe en el Hatha Yoga Pradipika. Existen variantes para el cuerpo femenino. El Geranda Samhita menciona 85 posturas de yoga de los 85 millones que según la tradición Shiva transmitió a Pavatri. En la actualidad los profesores de yoga trabajamos del orden de 100 a 200 posturas y hay compendios que incluyen más de 1000 con sus variantes.
Las bases del yoga actual
Las bases del yoga actual. El Hatha Yoga Pradipika establece las bases del yoga actual o moderno que se popularizó a partir del siglo XIX de nuestra época tras la invasión de la India por parte de los colonizadores ingleses. Se trata de un texto complejo, con técnicas algunas muy alejadas y poco o nada adaptadas a la mente occidental y como vemos en el capítulo 5, añadido a posteriori, algunas incluso pueden resultar dañinas para la salud. El yogui que realiza perfectamente sus ásanas, se alimenta con moderación y controla sus sentidos, debe ahora practicar prânâyâma siguiendo las instrucciones de su guru. Mientras la respiración (prâna) sea irregular, la mente permanecerá inestable; cuando la respiración se calme la mente permanecerá inmóvil y el yogui logrará estabilidad. Por consiguiente, se ha de practicar prânâyâma.
Nâdisodhana prânâyâma y fases
Nâdisodhana prânâyâma. En la postura padmâsana, el yogui debe inspirar (puraka) a través de la ventana nasal izquierda (chandra, ida) y, tras contener la respiración (kumbhaka) tanto como sea posible, ha de espirar (rechaka) por la ventana nasal derecha (sûrya, pingala). A continuación se debe inspirar por pingala, practicar kumbhaka como antes, y espirar por ida. Después de rechaka se debe efectuar puraka por la misma ventana nasal; kumbhaka debe mantenerse el máximo posible. Si se inspira prâna a través de ida, se debe espirar a través de pingala; a continuación, se inspira por pingala y se espira por ida, siempre después de haber contenido la respiración (kumbhaka) el máximo tiempo posible. El yogui que se perfeccione con la práctica de yama y practique esta respiración alternada purificará todos sus nâdi en tres meses.
Fases del prânâyâma. Se ha de practicar prânâyâma cuatro veces al dia: a primera hora de la mañana, al mediodía, por la tarde y a medianoche, progresando de forma gradual hasta que se puedan efectuar ochenta kumbhaka en cada sesión. En la primera fase hay transpiración, en la segunda hay temblores y en la fase superior el prâna llega al lugar mas excelso (brahmarandhra). Si hay transpiración, debe aplicarse un masaje para reabsorberla; de esta forma, el cuerpo se vuelve ligero y fuerte. Al comienzo de la práctica (de prânâyâma) el yogui ha de tomar alimentos mezclados con leche y ghê; cuando la práctica avanza estas restricciones son ya innecesarias. La práctica correcta de prânâyâma libera de todas las enfermedades, pero una práctica incorrecta puede producirlas.
Efectos y purificaciones. Cuando los nâdi están purificados, el cuerpo adelgaza y brilla de forma natural. Entonces, el yogui es capaz de retener la respiración a voluntad, se activa el fuego gástrico, el nada (sonido interior) se hace audible y la salud es perfecta. Shatkarma debe constituir la primera práctica para las personas flemáticas y de constitución débil. En otro caso, no resulta necesario. Shatkarma se compone de dhauti, vasti, neti, trataka, nauli y kapalabhati. Estas seis prácticas purifican el cuerpo y han de mantenerse cuidadosamente en secreto puesto que producen resultados maravillosos y, en consecuencia, son muy apreciadas por los grandes yoguis.
Purificaciones detalladas
Dhauti: purificación del tracto digestivo, se traga lentamente una tira de tela humedecida. Vasti: purificación del recto mediante utkatâsana y un tubo delgado de bambú. Neti: purificación de los senos nasales. Trataka: purificación de los ojos. Nauli: purificación del abdomen. Kapalabhati: purificación de los pulmones y senos craneales. Estas prácticas eliminan la obesidad y los desórdenes de flema, y si se realiza prânâyâma después, se logra el éxito sin esfuerzo. Gajakarani: purificación adicional para purificar todos los nâdi.
Conclusiones y enfoque práctico
Conclusiones. Todos los dioses, incluido brahman, se han dedicado a la práctica del prânâyâma, librándose así del miedo a la muerte; por tanto, es conveniente practicar el control respiratorio. Mientras prâna esté controlado, la mente se mantiene serena y estable. Una vez purificados los nâdi con la práctica regular de prânâyâma, prâna atraviesa la entrada de sushumna y penetra fácilmente. Cuando prâna fluye a través de sushumna, la mente se estabiliza; esta fijación de la mente se llama unmani-âvasthâ. A fin de lograr tal estado, los yoguis práctican diferentes kumbhaka, obteniendo así maravillosos resultados (siddhi).
Técnicas de respiración y llaves. Hay ocho kumbhaka: sûryabhedana, ujjayi, sitkari, sitali, bhastrika, bhramari, murcha y plavini. Al final de puraka se debe practicar jalandharabandha; y al final de kumbhaka y principio de rechaka se debe efectuar uddiyanabandha. Estas técnicas permiten que prâna fluya por sushumna y facilitan la elevación de la energía interior.
¿QUÉ ES PRANAYAMA? Explicación y beneficios!
Notas finales. El Hatha Yoga Pradipika es una obra clásica que reúne conocimiento teórico y práctico sobre Hathayoga. Escrito en el siglo VI, reúne lo que estaba escrito en otros textos y presenta las prácticas y principios fundamentales de ásanas, purificación, shatkarma, mudras, bandhas y pranayama. Su objetivo es la despertar de la Kundalini y la progresión hacia Raja Yoga, con la experiencia de samadhi. Yogi Swatmarama, autor asociado, sostiene que el verdadero objetivo es la realización del rajayoga a través de la práctica disciplinada y el control de la respiración.
- Asanas para preparación física y meditación
- Shatkarma como base de higiene interior y exterior
- Pranayama como puente entre cuerpo y mente
- Relación entre Hathayoga y Raja Yoga
Etapas y recomendaciones prácticas modernas
El texto subraya que la dieta moderada es fundamental para la evolución. Dieta a evitar y Dieta recomendada se detallan para promover la salud y facilitar la concentración. Hábitos iniciales como evitar relaciones excesivas con el fuego, viajes largos y un exceso de esfuerzo físico, son indicados para principiantes. En resumen, la base del yoga actual, influida por estas obras tempranas, combina posturas, limpieza, control de la respiración, y una ética de vida que favorece la disciplina, la moderación y la búsqueda de la unión espiritual a través del Raja Yoga.