La historia es una forma de organizar material anterior para comprender algún tipo de desarrollo que sucedió a lo largo del tiempo. Si revisamos una cita: "Si la historia prevalece, el hombre ha asistido a ella", podemos considerar que la historia existe de forma independiente, como una cosa en sí misma, y que el hombre era solo un espectador, observando y asistiendo como si se tratara de un evento deportivo. Pero la historia no existe como “una cosa”. Es solo una forma de organizar y ver varios temas dentro de material durante un cierto período. Podemos relacionar esta idea de constructo mental con el tema de las proyecciones, y preguntarnos qué ocurrió realmente tras la muerte del Buda y cómo se conservaron sus enseñanzas.
El Primer Concilio se convocó en Rajagrha, en el reino de Magadha, al año siguiente del fallecimiento del Buda. Tengan en cuenta que el término "Consejo" es una palabra occidental que significa un órgano de gobierno elegido. Al Primer Concilio asistieron quinientos arhats. Entre estos quinientos, tres de los memorizadores más destacados recitaron una de las tres divisiones principales de las enseñanzas del Buda. Ananda, el primo del Buda, poseía una memoria fotográfica y, por lo tanto, recitaba de memoria todos los sutras. Mahakashyapa recitó una parte de las enseñanzas del abhidharma, según una versión, mientras que otras tradiciones dicen que simplemente presidió y que las enseñanzas del abhidharma no se recitaron en ese momento, sino que fueron recopiladas más tarde por varios arhats.
Las reglas de disciplina para la orden monástica (vinaya) fueron recitadas por Upali. Hay votos tanto de monjes como de monjas, así como las divisiones de novicios, completamente ordenados. El Buda formuló las reglas para resolver un incidente o problema dentro de la comunidad y no para imponer "obediencia". Dentro del monacato, la ética budista se basa en la comprensión del problema y no en la obediencia, proponiendo soluciones que eviten que el problema se repita.
El Primer Concilio fue presidido por Mahakashyapa, un brahmán digno y mayor de Magadha. Se hizo monje cuando ya era bastante mayor. Antes de fallecer, el Buda le dio a Mahakashyapa su vieja túnica desgastada a cambio de una nueva del brahmán. Sin embargo, la intención del Buda siempre había sido que la autoridad de las enseñanzas se mantuviera igualitaria, es decir, sin una persona a cargo. A lo largo de la historia budista ha habido una dialéctica entre una figura central con autoridad y una comunidad monástica democrática e igualitaria, cuyos líderes son votados. Esto es evidente hoy en día dentro de la comunidad monástica tibetana respecto a la ordenación completa de monjas.
El linaje de este tipo de votos se ha roto, pero hay un fuerte movimiento para restablecerlos. Su Santidad el Dalái Lama no puede simplemente volver a reintroducirlos. La estipulación del Buda fue que este tipo de decisiones no pueden ser tomadas por una autoridad central, sino que deben ser decididas por un consejo de ancianos que deben estar de acuerdo. Una decisión importante adoptada por unanimidad dentro de la comunidad monástica budista es realmente difícil en la práctica, y es un tema relevante incluso hoy, por ejemplo, con la Unión Europea.
Una vez que el Buda falleció, Mahakashyapa se hizo cargo y estableció el consejo para revisar y codificar las enseñanzas del Buda. En especulación, el hecho de que Mahakashyapa fuera un líder fuerte e iniciara la codificación de las enseñanzas probablemente contribuyó a la supervivencia de la orden budista en esos tiempos difíciles. Viniendo de Mahakashyapa, más tarde se desarrolló una línea de patriarcas que estaban a cargo de toda la comunidad budista. Los tibetanos cuentan una línea de siete patriarcas, mientras que en la tradición zen cuentan 28 patriarcas, siendo el último Bodhidharma, quien trajo el zen a China y comenzó la línea de patriarcas chinos de la tradición Chan.
Más tarde, estas tradiciones dieron lugar a distintas corrientes y escuelas, dando lugar al desarrollo del budismo tal como se conoce hoy. Este evento es conocido como el parinirvana, un término que se refiere a la muerte de alguien que ha alcanzado el nirvana durante su vida y no renacerá nuevamente. Según el Canon Pali, aproximadamente tres meses después del parinirvana del Buda, unos 500 de sus monjes más veteranos se reunieron para discutir cómo se preservarían la sabiduría de su maestro y las reglas que desarrolló para guiar a la comunidad monástica (el Vinaya).
Unos 70 años después de su muerte, se celebró un segundo concilio para llegar a un acuerdo sobre un conjunto de diez reglas disputadas para monjes y monjas. Se dice que un tercer concilio tuvo lugar durante el reinado del rey indio Ashoka, quien se convirtió al budismo alrededor del año 250 a.C. El concilio tenía la intención de librar a la sangha de monjes corruptos y heréticos, y se dice que en esta reunión también se formalizaron componentes cruciales de las escrituras budistas. Estos emisarios llevaron el budismo a Sri Lanka, Birmania y otros lugares.
El desarrollo de las enseñanzas budistas se realizó en un marco de transmisión oral y posterior escritura, un tema que no es exclusivo del budismo. En términos de la historia del lenguaje escrito, se recuerda que el lenguaje fue desarrollado con fines militares o administrativos, y al principio en la India no se utilizó para asuntos filosóficos ni espirituales. Los tibetanos, por su parte, pueden memorizar miles de páginas de textos y recitarlos, como demuestra Su Santidad el Dalái Lama. La memorización era crucial para la transmisión de las enseñanzas, y el sistema educativo tibetano continúa enfatizando la memorización durante la formación de los jóvenes, incluso si hoy existen libros.
El conjunto de narrativas del Primer Concilio y de los concilios siguientes ha sido interpretado de diversas maneras a lo largo de la historia. Las distintas tradiciones -Theravada, Mahayana y Vajrayana- aportan interpretaciones y escrituras que enriquecen el entendimiento del budismo, desde sutras fundamentales como el Sutra del Corazón y el Sutra del Diamante hasta desarrollos filosóficos como Madhyamaka, Yogachara y Tantra. A lo largo de los siglos, surgieron tradiciones chinas y japonesas como Chan/Zen, que influyeron en el budismo de Asia y Occidente, dando lugar a un sinfín de escuelas y prácticas que siguen investigando la iluminación y la naturaleza de la mente.
En resumen, el primer concilio tras la muerte del Buda marcó el inicio de una codificación comunitaria de las enseñanzas y dio lugar a un continuo diálogo entre autoridad, comunidad y tradición. Este equilibrio entre conservar la pureza de las enseñanzas y permitir la convivencia de distintas interpretaciones ha configurado las rutas hacia la liberación y la iluminación que caracterizan el budismo a lo largo de la historia.
Para comprender mejor la evolución, la historia budista muestra cómo diferentes culturas han contribuido a la expansión del Dharma y cómo la memoria, la escritura y la transmisión han moldeado las percepciones y las prácticas religiosas en Asia y más allá.
El Amanecer de la Sabiduría: El Primer Concilio Budista y la Codificación del Dharma
La presencia de monjes y monjas, la organización de comités y la tradición de votos y vinaya siguen influyendo en la ética y la estructura de las comunidades budistas actuales, incluso ante desafíos modernos en la convivencia con otras tradiciones religiosas y con los sistemas políticos contemporáneos.
- Primer Concilio en Rajagrha: memorias de Ananda y Mahakashyapa, recitación de sutras y ordenación de vinaya.
- Segundo concilio: disputas sobre reglas y consolidación de los códigos monásticos.
- Tercer concilio durante Ashoka: clarificación de escrituras y expansión a Sri Lanka y Birmania.