Según los informes, el lama Sogyal Rimpoché golpeó y agredió sexualmente a sus alumnos y alumnas durante dos décadas. El documental saca a la luz crímenes ocultos durante mucho tiempo, como la violación, la manipulación psicológica y la malversación de fondos. ¿Por qué las autoridades budistas tibetanas permitieron que sucedieran tales cosas? El budismo tibetano se ha visto sacudido por graves escándalos, aunque goza de una excelente reputación en Occidente. Los autores del documental exploran por qué los escándalos apenas se resolvieron y los casos sospechosos se mantuvieron en secreto durante tanto tiempo; por qué los perpetradores pudieron eludir los tribunales. La investigación conduce a centros budistas en Francia, Bélgica, Gran Bretaña y España.
Esta investigación trata de evitar prejuicios y estereotipos al explorar las comunidades budistas, que en ocasiones son admiradas hasta la fascinación debido a su exótica espiritualidad. Después de la reciente carta enviada por algunos de los discípulos de Sogyal Rimpoche sobre su comportamiento, he sido contactado por varios medios de comunicación. No era mi intención intervenir considerando que no tengo quilificación para juzgar este asunto. Sin embargo, se me ha insistido que la falta de respuesta significaba una aprobación implícita de los actos descritos en la carta. Así que hice lo posible para presentar el punto de vista del budismo sobre la importante relación entre los discípulos y un maestro espiritual.
La revista Marianne publicó extractos de la carta que envié en respuesta a su solicitud. Estos extractos contienen algunos de los comentarios críticos que he expresado, pero no incluyen otros puntos que sitúan el asunto en un contexto más amplio y dan una visión más equilibrada. Aunque no tengo gusto para la polémica y deseo terminar mis días en silencio en práctica espiritual, parecía deseable presentar la carta entera que puse a disposición de la prensa a través de mi editor. En cuanto a la reciente carta sobre el comportamiento de Sogyal Rinpoche escrita por algunos de sus discípulos más cercanos, no puedo juzgar las intenciones de Sogyal Rinpoche y no puedo decir si él realmente tenía intención de hacer daño a sus estudiantes. Pero tampoco tengo ningún motivo para dudar de la verdad de estos hechos y testimonios que describen el abuso que varias personas han sufrido en sus manos.
Conozco a dos de los autores de la carta y los considero honestos y dignos de confianza. El comportamiento descrito en esta carta y en los otros testimonios pasados es obviamente inaceptable, desde el punto de vista de la moral ordinaria y especialmente de la ética budista. Yo mismo he visitado Lerab Ling tres veces, no en mi propio nombre, sino para servir como traductor, ya sea para Su Santidad el Dalai Lama o para otro maestro tibetano. Estas breves visitas no me permitieron tomar la medida de la vida cotidiana en Lerab Ling. Las enseñanzas budistas describen en términos completamente inequívocos las cualidades de un maestro espiritual auténtico, así como las características de aquellos que se consideran dañinos. (A modo de información he incluido al final de la presente carta, una descripción tradicional).
Se aconseja a los discípulos que no se comprometan con ningún maestro sin antes examinarlo detalladamente, primero de lejos, luego a través de consulta con terceros, y luego por encuentro personal directo, para asegurarse de que la reputación de que disfruta un maestro determinado corresponda realmente a la realidad. Incluso se recomienda esperar varios años antes de confiarse a la dirección de un maestro y seguir sus enseñanzas. El Dalai Lama aconseja constantemente a sus oyentes, tanto orientales como occidentales, que reflexionen profundamente antes de estudiar con un maestro, a fin de evitar arrepentimientos amargos si las cosas salen mal. El hecho de que una serie de maestros auténticos hayan dado enseñanzas en Lerab Ling es, en sí mismo, algo muy bueno para todos los que se han encontrado con ellos. Del mismo modo, debe reconocerse que las enseñanzas de Sogyal Rinpoche, así como sus libros, han beneficiado a muchas personas.
Una vez que los discípulos llegan a la conclusión de que un maestro es auténtico y cualificado, es normal que se confíen a su cuidado, de la misma manera que aprendices de montaña confían en un guía de montaña experimentado. Una vez que los discípulos están absolutamente seguros, después de haber examinado cuidadosamente al maestro espiritual, que él o ella es perfectamente auténtico, deben, si desean progresar en el camino, ofrecer una confianza implícita más allá del escepticismo y la duda, al igual que los escaladores escalando un acantilado empinado deben confiar en su guía, sin cuestionar cada instrucción. Como se dice en el Tesoro de las Cualidades Preciosas: «Los discípulos deben tener fe, la fuente de todas las cualidades espirituales, y una inteligencia clara y lúcida sin aflicción por la duda».
Además, es necesario tener en cuenta que la comunidad budista no está organizada de manera jerárquica como, por ejemplo, en la Iglesia Católica, donde los sacerdotes deben dar cuenta de su comportamiento a los obispos, cardenales y, finalmente, en la parte superior de la pirámide, al propio Papa. Las escuelas budistas que han surgido en diferentes países son institucionalmente completamente independientes entre sí. Entre los maestros tibetanos, Su Santidad el XIV Dalai Lama es claramente objeto de unánime respeto. Las enseñanzas y el consejo que él da pueden muy bien ser la fuente de inspiración profunda pero nunca son órdenes. Ningún cuerpo autoritario va a comprobar si un determinado monasterio realmente implementa su consejo. En cualquier caso, existen hoy en día miles de centros budistas en todo el mundo y todos ellos son independientes entre sí. La única luz que sirve como guía en estas situaciones son las enseñanzas mismas.
Hablando por mí mismo, pude vivir siete años en presencia de un gran maestro, Kangyur Rinpoche, y durante doce años en el de otro maestro, Dilgo Khyentse Rinpoche, y puedo atestiguar que nunca presencié la más mínima palabra o acción que pudiera ser concebible de daño a otras personas. Si hasta el momento el Dalai Lama no ha reaccionado públicamente a los testimonios de Sogyal Rinpoche, esto no es, por razones financieras o por un intento equivocado de proteger el budismo, como se ha sugerido a veces. Aquellos que hacen tales afirmaciones no han investigado adecuadamente el asunto y son responsables de una malinterpretación. De lo contrario, habrían descubierto que el Dalai Lama nunca ha aceptado la menor recompensa financiera por ninguna instrucción o conversación que haya dado. Una vez más, el Dalai Lama no tiene una agenda personal para el interés de proteger la imagen del budismo. Con frecuencia dice que cualquier persona de integridad debe comportarse de una manera irreprochable, tanto pública como en privado. Como ser humano, en primer lugar, y luego como monje budista, valora sobre todo el mantenimiento de sus votos y un modo de vida franco y abierto. Después de haberle servido durante los últimos veinticinco años, puedo atestiguar que él es altamente alérgico a cualquier tipo de duplicidad y pretensión. Por otro lado -y una vez más- no es su papel actuar como un policía budista internacional.
Además, la escritora de Marianne preguntó acerca de una donación recibida en el 2015 de los centros de Rigpa por la asociación humanitaria que co-fundé, Karuna-Shechen. Habiendo verificado, verdaderamente recibimos una donación única de 5426 euros, a favor de las víctimas de los terremotos que golpearon Nepal. “Genuine spiritual masters embody the wisdom and compassion of all the Buddhas. They are the roots of all spiritual accomplishments. They act exclusively for the good of everyone. They are like a beneficial rain that extinguishes the fires of karma and negative emotion. Like the sun and moon, they dissipate the darkness of ignorance and like the earth itself, they are the support of all without exception. Their compassion is like a river, immense and swift, aiming to free all beings from suffering and its causes. Spiritual masters are like Mount Meru, they are firm and unswayed by jealousy. They delight in the perfection of beings. “In this present age of decadence, it is extremely difficult to come upon such masters. Nevertheless, it is essential to rely on spiritual friends whose minds are like excellent earth, well tilled in the knowledge of the precepts, moistened with the knowledge of the sacred texts and their commentaries, and saturated with great compassion and a loving concern for all that lives. True spiritual masters have few activities. They are exclusively preoccupied with the Dharma, fully committed to it in thought, word, and deed. They have a great weariness of samsara and have a powerful determination to depart from it. Their presence has a transforming effect on the perceptions of all who meet them, so that the latter are inspired to seek for liberation. “As for inauthentic masters, there are some who practice Dharma dishonestly and out of pride, merely in order to preserve a line of incarnate lamas or a family lineage, no different from what a Brahmin priest might do. They practice merely out of concern for the reputation of their monastery, fearing that their ecclesiastical residence or tradition may otherwise decline. Their loud and empty boasting of their qualities contributes nothing to the mind’s discipline, just as a wooden millstones are noisy but incapable of grinding barley and producing flour. “Again, there are some so-called masters who, though their minds are filled with defilements, no different from ordinary beings, have, as the karmic residue of some trivial generosity in the past, obtained the position of a teacher in this life. They put on airs and persuade themselves that they are somebody after all, preening themselves and becoming puffed up with pride just because they receive offerings, honors, and service from their devotees who go bowing and scraping in front of them-fools who know nothing about the true characteristics of a genuine spiritual master! “Then there are other imposters-those who have a smattering of the teachings. They have taken the vows and embraced the tantric commitments. But they are ignorant of the precepts, and their discipline is utterly distorted. They have no idea of the three trainings, and their minds, awash with defects, are base and degenerate. They pretend to teach and give instructions, but it is sheer guesswork, and they behave as though they were soaring in the skies of realization. Moreover, they do not actually care for their disciples, and the drawstrings of love and compassion have broken. “The teacher’s knowledge should be greater than that of the disciples. If this is not the case, and if people who are supposed to be teachers are lacking in bodhichitta, it is a great mistake to follow them, attracted perhaps by their fame and personal charisma. It is evident that the blind cannot be led by those who are themselves “blind guides”. Associating with such people and in such a way deprives disciples of any chance of understanding what behavior is to be adopted and what is to be rejected. “Aspirants may well be devoted and sincerely interest in practicing the Dharma, but if they fail to check whether their teacher is truly qualified and commit themselves regardless, they will be throwing away their present qualities as well as those to come. Their very human existence, endowed with eight freedoms, which they have only just obtained after waiting to long, will be rendered meaningless.
En julio pasado, ocho miembros actuales y anteriores de Rigpa escribió y firmó una carta que detalla las denuncias de abuso. En agosto de ese año, Sogyal Lakar oficialmente jubilado como director espiritual de la organización. El informe detalla las acusaciones de que Sogyal Lakar “abusó de los escritores de la mencionada carta abofeteándolos, golpeándolos, pateándolos, tirándoles de las orejas, golpeándolos con un rascador de espalda, teléfonos, tazas y perchas”. De los 22 testigos cuyas pruebas directas recibió la firma, 13 confirmaron que Sogyal Lakar los había golpeado. Además, el informe detalla las acusaciones de que Sogyal Lakar “instruyó a los estudiantes a desnudarse, mostrarle sus genitales, tomar fotos de sus genitales y mostrárselos, darle sexo oral, tener relaciones sexuales con sus parejas en su cama y describirle las relaciones sexuales. ”, así como mentir para encubrir las relaciones con él. Una declaración de Rigpa luego de la publicación del informe afirma que Sogyal Lakar ahora “no tiene ningún papel organizativo en Rigpa”. “Lamentamos profundamente y nos disculpamos por el dolor experimentado por los miembros pasados y presentes de la comunidad de Rigpa.
Charity Commission Inquiry into Rigpa Fellowship & Sogyal Rinpoche - BBC Radio 4
Este caso plantea preguntas críticas sobre la rendición de cuentas dentro de comunidades budistas internacionales, la gestión de denuncias y la protección de víctimas, así como la tensión entre la veneración hacia maestros y la necesidad de escrutinio público cuando surgen acusaciones graves. La diversidad de escuelas y centros budistas independientes hace que la respuesta institucional sea compleja, y subraya la importancia de la transparencia, la ética y el cuidado de las personas afectadas.