Motivado por su amor compasivo y su compromiso invariable, Nichiren Daishonin dedicó su vida a propagar la Ley Mística -Nam-myoho-renge-kyo- para erradicar el sufrimiento humano y permitir a cada persona revelar su propio estado innato de budeidad.
El Daishonin nació el 16 de febrero de 1222 en el poblado costero de Kataumi, en la aldea de Tojo, distrito de Nagasa, provincia de Awa. Sus padres, de origen humilde, se ganaban la vida como pescadores. A los doce años inició sus estudios en un templo cercano llamado Seicho-ji y, en esta etapa de su vida, juró llegar a ser la persona más sabia del Japón.
A los dieciséis años, con el afán de profundizar su comprensión de las enseñanzas budistas, se ordenó formalmente en el sacerdocio y estudió bajo la tutela de Dozen-bo, un sacerdote instructor del Seicho-ji. Poco después, según él mismo describe, recibió «una joya de sabiduría, refulgente como el lucero matinal», una referencia a la Ley Mística que es la esencia del budismo.
Después, el Daishonin viajó a Kamakura, Kioto, Nara y otros centros de estudios budistas, analizando sutras y comentarios atesorados en templos de importancia, como Enryaku-ji, sede de la escuela Tendai. Confirmó que el Sutra del loto contenía las enseñanzas budistas más profundas y que la ley de Nam-myoho-renge-kyo representaba la esencia de dicho sutra y el medio para liberar a todas las personas del sufrimiento en el nivel fundamental.
Entendió que su misión era transmitir a otros Nam-myoho-renge-kyo, la enseñanza para que todas las personas del Último Día de la Ley lograran la iluminación. En el Último Día de la Ley, periodo en que el budismo del Buda Shakyamuni perdería su capacidad de guiar a la iluminación, Nichiren se planteó propagar la Ley Mística para que todos alcancen la liberación.
El 28 de abril de 1253, cerca del mediodía, rebatió las enseñanzas erróneas del Nembutsu y de otras escuelas budistas en Seicho-ji y anunció que Nam-myoho-renge-kyo era la única enseñanza budista correcta para la iluminación de todos en el Último Día de la Ley. A ello se lo conoce como el «establecimiento de su enseñanza»; tenía 32 años.
A partir de ese momento, aproximadamente, comenzó a usar el nombre Nichiren (literalmente, «sol-loto»). Su denuncia de las doctrinas del Nembutsu provocó la furia de Tojo Kagenobu, administrador de la localidad y funcionario con poderes de policía y recaudación tributaria, quien organizó un ataque armado contra el Daishonin. Nichiren logró escapar con vida y se trasladó a Kamakura, iniciando una intensa labor por transmitir su enseñanza.
Propagó Nam-myoho-renge-kyo al mismo tiempo que ponía en evidencia los errores doctrinales del Nembutsu y de la escuela Zen, que habían ganado influencia en Kamakura. Este periodo coincidió con calamidades y desastres naturales: condiciones climáticas extremas, terremotos, hambrunas, incendios y epidemias, destacando el terremoto de la era Shoka en 1257.
Este desastre impulsó al Daishonin a escribir Sobre el establecimiento de la enseñanza correcta para asegurar la paz en la tierra. El 16 de julio de 1260 envió el tratado a Hojo Tokiyori, exhortando a no depender de doctrinas distorsionadas y a depositar la fe en la enseñanza correcta para construir una tierra próspera y pacífica.
Advertió que la fe reiterada en creencias nocivas conduciría a dos males: la rebelión interna y la invasión extranjera, además de las calamidades descritas en los sutras. Las autoridades ignoraron su advertencia y permitieron la persecución contra el Daishonin, que culminó en la persecución de Matsubagayatsu, tras la cual Nichiren escapó y se exilió temporalmente a Ito, en Izu, en mayo de 1261.
En febrero de 1263 obtuvo el perdón y regresó a Kamakura. En 1264 retornó a Awa para visitar a su madre enferma. El 11 de noviembre de ese año, Nichiren y seguidores visitaron Amatsu, y fueron emboscados en Matsubara por órdenes del administrador Tojo Kagenobu. El Daishonin sufrió fracturas y recibió una herida; un seguidor murió.
La persecución de Tatsunokuchi, en 1268, intensificó la tensión con el gobierno cuando el Imperio mongol envió una carta de amenaza. Nichiren escribió once cartas a altos funcionarios y priores para proponer un debate público, pero no fue escuchado. Los gobernantes vieron a sus seguidores como una amenaza, iniciándose represiones contra ellos.
El 10 de septiembre de 1271 Nichiren fue citado y detenido; dos días después, Hei no Saemon-no-jo marchó con soldados hacia su casa para ejecutarlo. En Tatsunokuchi, una estela de luz pareció atravesar el cielo y los soldados desistieron de su ejecución, dando lugar a la segunda advertencia al gobierno y a la decisión de continuar su misión.
Entre 1271 y 1272 Nichiren vivió bajo custodia en Sagami y luego fue exiliado a Sado, donde vivió en condiciones extremas. Nichiren estuvo acompañado por Nikko Shonin, su sucesor, que permaneció junto a él para servirle. En Tsukahara, Sado, se llevó a cabo un debate entre sacerdotes budistas que fortaleció la doctrina de Nichiren ante los oponentes.
Durante el exilio, se produjeron disturbios y rebeliones, conocidos históricamente como los disturbios del segundo mes y la rebelión Hojo Tokisuke. En 1274 fue liberado y el gobierno lo exculpó de culpas; sin embargo, las persecuciones continuaron y las diversas escuelas budistas debatieron sus doctrinas en varias sedes.
Las enseñanzas de Nichiren muestran que se puede resolver la angustia humana mediante la fe y la práctica del Budismo Verdadero de Nichiren. Mediante la fe y la práctica del Gongyô y la invocación de Nam-myoho-renge-kyo ante el Gohonzon, cualquiera puede purificar su vida, alcanzar buena salud, una familia armoniosa y establecer una vida plena de felicidad.
Nichiren Buddhism es un movimiento budista japonés dentro de la tradición Mahayana, centrado en esta vida y en la Lotus Sutra como enseñanza suprema. Nichiren Daishonin, nacido en 1222, defendió la Lotus Sutra y denunció las doctrinas erróneas de otras escuelas, impulsando shakubuku y criticando a las autoridades por no apoyar la enseñanza correcta. Fue exiliado en dos ocasiones y vivió persecuciones; hoy existen varias escuelas dentro del linaje nichirenista.
Ramas y escuelas principales
Nichiren Shu es una orden budista originaria de Kamakura, formalizada como cuerpo religioso en 1876 tras la restauración Meiji y la unificación de las corrientes Nichiren dentro de Nichiren Shu. Nichiren Shu enseña la recitación completa de las 28 capítulos del Sutra del Loto, la liturgia clerical y la práctica de shodaigyo, una forma de meditación-chanting que conecta al practicante con su Budha interior.
El templo Minobusan Kuonji, fundado por Nichiren Shonin en 1274, es el templo principal de Nichiren Shu y el lugar más sagrado de culto para sus seguidores. A lo largo de los siglos, diversas líneas de Nichiren Shū y otros linajes se organizaron para preservar la doctrina del Sutra del Loto y la práctica de Odaimoku.
La Soka Gakkai, aunque no es la única, es una de las organizaciones más conocidas internacionalmente asociadas con Nichiren Buddhism. Tradicionalmente, Nichiren Shu mantiene una práctica más centrada en templos y comunidades locales, con un énfasis en la recitación del Sutra y la devoción al Gohonzon, y no ha promovido una evangelización tan marcada en Occidente como otras ramas.
Características doctrinales y prácticas
La práctica principal de Nichiren Shu es la recitación del Namu Myoho Renge Kyo y el estudio de las 28 capítulos del Sutra del Loto. También incluye la meditación Shodaigyo y la lectura de invocaciones y oraciones. El objetivo es que cada practicante desarrolle su propio Buda interior y contribuya al bienestar de otros a través de la acción y el habla.
La frase “Ten Chi Jin” -Cielo, Tierra, Yo- resume la idea de que al recitar el mantra se fortalece la conexión con la esencia búdica interna, facilitando el crecimiento del buda en cada persona y su influencia positiva en los demás.
