Nadie debería fumar cigarrillos, y se debe hacer todo lo posible para que los fumadores dejen de usar todas las formas de tabaco y evitar que todos, especialmente los jóvenes, comiencen a usar cualquier producto del tabaco. No hay una sola manera correcta para abandonar el hábito de fumar. Muchos fumadores dejan el hábito de repente y por completo, sin medicinas ni reemplazo de nicotina. Otro método consiste en dejar de fumar gradualmente. Es decir, se va reduciendo un poco el número de cigarrillos que se fuma al día. De esta manera, usted va reduciendo lentamente la cantidad de nicotina en su cuerpo. Usted puede eliminar el cigarrillo que fuma cuando toma café o fumar solamente en ciertos momentos del día.
Otros métodos han sido usados para ayudar a dejar de fumar, tal como productos que se adquieren sin receta que cambian el sabor del tabaco, dietas para dejar el hábito que controlan los deseos de fumar, así como las combinaciones de vitaminas. Los cigarrillos electrónicos y dispositivos similares no están aprobados por la FDA como un método de ayuda contra el tabaquismo. Algunas personas que fuman optan por usar los cigarrillos electrónicos como método para dejar de fumar. Al dejar de fumar se generan beneficios para la salud claramente documentados. Pero las personas que fuman y que cambian a los cigarrillos electrónicos continúan exponiendo su salud a riesgos potencialmente graves. Algunas personas deciden continuar fumando cigarrillos convencionales mientras que al mismo tiempo también usan los cigarrillos electrónicos de forma continua, independientemente que lo hagan como un intento por abandonar el hábito. A esto se le conoce como “uso dual”.
El uso dual de cigarrillos electrónicos y convencionales puede resultar en riesgos considerablemente peligrosos para la salud debido a que el consumo de cualquier cantidad de cigarrillos es muy dañino. No existe evidencia que indique que estas pastillas pueden ayudar a una persona a dejar de fumar. La nicotina se ha agregado a bebidas, paletas, pajillas y bálsamos labiales que se comercializan como productos para dejar de fumar. Ninguno de estos productos ha sido aprobado por la FDA, y de hecho, algunos son ilegales en los Estados Unidos. Además, ninguno ha demostrado que ayude a las personas a dejar el hábito. Los métodos de hipnosis varían mucho, lo que hace difícil estudiarla como una manera para dejar de fumar. En general, las revisiones que analizan los estudios controlados de la hipnosis para ayudar a las personas a dejar de fumar no la han catalogado como un método de cesación eficaz. Aun así, algunas personas indican que ayuda a dejar de fumar.
La acupuntura ha sido usada como método para abandonar el hábito, pero existe poca evidencia que muestre su eficacia. La terapia magnética para dejar de fumar conlleva colocar dos imanes pequeños en cierto lugar, opuestos el uno del otro en cualquier lado de la oreja. El magnetismo los mantiene en su lugar. Hasta el momento, no existe evidencia científica que sugiera que la terapia magnética ayude a los fumadores a dejar de fumar. Existe poca evidencia científica que apoye el uso de productos homeopáticos y suplementos herbarios como métodos para dejar de fumar. Debido a que están mercadeados como suplementos dietéticos, no necesitan la aprobación de la FDA para ser vendidos. Ningún suplemento dietético ha probado que ayuda a las personas a dejar de fumar.
La mayoría de estos suplementos son combinaciones de hierbas, pero no nicotina. Algunos estudios han analizado los programas para dejar de fumar usando yoga, atención y conciencia plena, y meditación para ayudar a abandonar el hábito. Los resultados no fueron claramente a favor de estos métodos, aunque algunos reportaron menos ansias de fumar y menos hábito. Se necesitan más investigaciones, y estudios de estas prácticas están todavía en curso.
Las personas que fuman ingieren del tabaco la sustancia química llamada nicotina. Cada vez que consume tabaco, la nicotina desencadena una reacción en el sistema de recompensa del cerebro. Las personas se vuelven adictas a ese desencadenante. Sin embargo, las personas que fuman también pueden acostumbrarse al hábito de fumar, no solo a la nicotina. La adicción química y los hábitos que la gente adopta en torno a fumar, cuando se combinan, hacen que sea difícil dejarlo. Como la mayoría de las personas que fuman, es posible que haya intentado dejarlo. Pero no es común dejar de fumar en el primer intento y es incluso más difícil si intenta hacerlo sin ayuda. Tiene más posibilidades de evitar la recaída en el hábito de fumar si cuenta con ayuda y si elabora un plan.
10 estrategias prácticas para resistir las ansias
Para empezar, estas son 10 formas de resistir el impulso de fumar o consumir tabaco cuando aparecen las ansias.
- Use la terapia para reemplazo de la nicotina adecuada para usted. Algunos tratamientos para dejar de fumar contienen pequeñas cantidades de nicotina (parches, gomas, pastillas, atomizadores nasales). Algunas terapias requieren receta médica, pero otras no. Hable con el profesional de atención médica para saber qué combinación es adecuada para usted.
- Conozca los factores que desencadenan su deseo de consumir nicotina o tabaco y elabore un plan. Identifique desencadenantes y planifique cómo afrontarlos. Puede ser útil anotar factores desencadenantes y personas que pueden ayudar.
- Distráigase hasta que mejoren las ansias de nicotina o tabaco. Las ansias suelen aliviarse en minutos. Programe una pausa de 10 minutos y elija una actividad que disfrute o vaya a un lugar sin tabaco.
- Sustituya el tabaco o la nicotina por goma de mascar de nicotina, un refrigerio saludable o un caramelo de menta. Mastique chicle sin azúcar, coma zanahorias, frutos secos o semillas; tenga caramelos a mano; un vaso de agua puede ayudar.
- No ceda ante las ansias de consumir nicotina. Incluso pocos cigarrillos al día aumentan el riesgo. En su lugar, elija un tratamiento de acción rápida para la adicción a la nicotina.
- Hacer actividad física puede ayudar a controlar el estado de ánimo y las ansias. Paseos de 10 minutos pueden reducir las ganas de fumar.
- Si el tabaco le ayudaba a lidiar con el estrés, pruebe otras formas de relajarse, como respiración profunda, yoga, visualización o música tranquila.
- Establezca un sistema de apoyo que le ayude a resistir las ansias. Grupos en línea, familiares, consejería en persona o en línea pueden ayudar.
- Planifique para tener éxito a largo plazo y evite la recaída. Hable con un profesional sobre productos para dejar de fumar y efectos secundarios. Los medicamentos de acción prolongada pueden incluir parches de nicotina, bupropión y vareniclina, con receta.
- Tenga en mente los beneficios. Escriba o diga por qué quiere dejar de fumar. Entre esos beneficios están mayor bienestar, salud, protección a seres queridos y ahorro de dinero.
La evidencia sugiere que combinar consejería y medicación es más efectiva que cualquiera de las dos por separado, y que la recaída puede reducirse con un plan integral que incluya apoyo médico y psicológico.
Acupuntura y terapias complementarias en el abandono del tabaco
La acupuntura, una terapia de la medicina tradicional china, puede ayudar a reducir los síntomas de abstinencia y el deseo de fumar. En este artículo explicamos cómo funciona la acupuntura para dejar de fumar, cuáles son sus mecanismos y beneficios. La acupuntura estimula el sistema nervioso central y ayuda al cuerpo a liberar químicos que promueven el bienestar físico y emocional, lo que puede ayudar a combatir la adicción y la ansiedad de abstinencia.
La acupuntura se suele combinar con otras prácticas como hierbas chinas y hipnoterapia. Algunas revisiones señalan resultados variables y no concluyentes, por lo que es fundamental acudir a profesionales y considerar la acupuntura como complemento, no como única solución.
La auriculoterapia, basada en el mapa corporal de la oreja, utiliza bolitas de acupresión o agujas para estimular puntos específicos e reducir ansiedad, abstinencia y apetito. También puede emplearse láser de baja intensidad en la oreja. La evidencia sobre su eficacia es mixta; algunos estudios no muestran diferencias significativas frente a placebo, mientras que otros señalan mejoras en ansiedad y síntomas de abstinencia. Debe ser supervisada por un profesional y considerar posibles contraindicaciones.
En el marco de la terapia antitabaco, el láser antitabaco se presenta como una opción no invasiva y sin efectos adversos destacados. En algunos casos reporta mejoras en ansiedad y bienestar, aunque la evidencia varía y depende de la pericia del profesional y del contexto del paciente. Es recomendable informar al equipo de salud y evaluar individualmente la viabilidad de este tratamiento.
Indicaciones, precauciones y plan individualizado
El tabaquismo es una enfermedad adictiva que requiere evaluación del grado de dependencia y un plan personalizado. En particular, para quienes tienen alta dependencia o fuman más de 10 cigarrillos al día, la terapia farmacológica para la cesación del tabaco puede ser especialmente útil. Las opciones farmacológicas incluyen parches, chicles o pastillas de nicotina, bupropión y vareniclina, y deben discutirse con un profesional de salud para ajustar dosis y duración. La combinación de consejería y tratamiento farmacológico tiende a producir mejores resultados que cualquiera de las dos estrategias por separado.
Miles de personas cada año intentan dejar de fumar con diferentes enfoques. En Chile, por ejemplo, terapias alternativas como yoga, hipnosis o acupuntura no cuentan con la misma validación científica que los métodos clínicos, y se recomienda un enfoque integral supervisado por profesionales. También existen programas y recursos de apoyo que facilitan la adherencia y reducen el riesgo de recaída a largo plazo.
Beneficios para la salud al dejar de fumar
Al dejar de fumar se observan beneficios para la salud claramente documentados. El tabaco es un factor de riesgo importante para enfermedades cardiovasculares y respiratorias; cada año millones de personas mueren por su consumo. Aunque la nicotina es altamente adictiva, la combinación de farmacoterapia, consejería y hábitos saludables incrementa las probabilidades de éxito a largo plazo.
Las claves para dejar de fumar | Rafael Santandreu
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