Es una de las voces intelectuales y espirituales más destacadas del catolicismo contemporáneo en Europa. Academia: Se formó en la Universidad de Cambridge y en el Pontificio Instituto Oriental de Roma. Obispo: Fue nombrado Prefecto Apostólico de Trondheim en 2019 y consagrado obispo en 2020. Escritor: Es un autor de éxito con libros traducidos a varios idiomas. Sus obras suelen abordar la búsqueda de sentido, la soledad y la espiritualidad desde una perspectiva que une la teología profunda con la sensibilidad moderna.
Francisco está siguiendo desde el hospital los ejercicios espirituales que la curia realiza cada primera semana de Cuaresma. Santo Padre, hermanos y hermanas todos. Que el Señor os dé la paz. El lugar donde se están desarrollando los ejercicios espirituales es el Aula Pablo VI y están participando los altos cargos de la curia de modo comunitario. En años anteriores, tanto el papa como la curia se iban en autobús a un pueblo de las afueras de Roma, y todos cancelaban su agenda durante casi una semana.
León XIV pronuncia un discurso improvisado al concluir la semana de oración y reflexión de Cuaresma en la Capilla Paulina: «Una profunda experiencia espiritual». El Pontífice agradece al predicador, Monseñor Varden, sus meditaciones centradas en el testimonio de la vida monástica y enfatiza los temas de la esperanza, la libertad y la verdad como «importantes para nuestras vidas». "Debo admitir que personalmente me sentí ,en ciertos momentos, particularmente invitado a reflexionar. Por ejemplo, esta mañana, al hablar de la elección del Papa Eugenio III y de San Bernardo, dijo: "¿Qué han hecho? Que Dios se apiade de ustedes". Con un discurso breve e improvisado, y una ocurrencia que dibujó una sonrisa en los rostros de los miembros de la Curia Romana presentes en la Capilla Paulina, León XIV concluyó, esta tarde, 27 de febrero, la semana de Ejercicios Espirituales de Cuaresma que comenzó el domingo pasado por la tarde. El Pontífice habló tras la undécima y última meditación del predicador, Monseñor Erik Varden, Obispo de Trondheim, Noruega, a quien León expresó su profunda gratitud por acompañarlo a él y a la Curia durante estos días de oración y reflexión. «Una profunda experiencia espiritual, muy importante en nuestro camino cuaresmal», describió León XIV los Ejercicios Espirituales, celebrados en un lugar simbólico: la Capilla Paulina. Esta es la capilla donde todos los cardenales se reunieron el 8 de mayo de 2025, día de la elección de Robert Francis Prevost, para la celebración eucarística. Lo que impactó al Papa, entonces como ahora, fue la inscripción del versículo de la Carta de San Pablo a los Filipenses: «Porque para mí la vida es Cristo, y la muerte, una ganancia».
León XIV afirmó haber retomado esta lectura bíblica durante los Ejercicios Espirituales como una «reflexión sobre la esperanza y sobre la verdadera fuente de la esperanza, que es Cristo». El Papa también citó otro pasaje del texto paulino, aquel en el que el apóstol exhorta: «Solamente les pido que se comporten como dignos seguidores del Evangelio de Cristo.». Esta es precisamente la invitación que León XIV dirigió a todos al concluir estos días de oración: «Solamente les pido que se comporten como dignos seguidores del Evangelio de Cristo». Libertad, verdad, esperanza. “Con este espíritu de comunión, todos nos reunimos para trabajar juntos”, continuó el Papa. A veces estamos “separados”, por lo que “reunirnos en oración” es “un momento muy importante en nuestras vidas, reflexionando sobre muchos temas importantes para nosotros y para la Iglesia”.
Repasando rápidamente los últimos días, el Papa León retomó algunos de los temas que surgieron durante las once meditaciones, comenzando con la referencia a John Henry Newman, el cardenal inglés al que proclamó Doctor de la Iglesia, y el poema “El sueño de Geroncio ”, donde el teólogo lleva al lector a “contemplar su propio miedo a la muerte y su sentimiento de indignidad ante Dios”. Luego vinieron otros elementos como la “libertad” y la “verdad”, que, enfatizó, son “tan importantes en nuestras vidas”. Al concluir sus improvisadas palabras, el Papa agradeció una vez más a Monseñor Varden por compartir su sabiduría y testimonio, así como el de la vida monástica de San Bernardo, por la riqueza de sus reflexiones, que serán por mucho tiempo fuente de bendición y gracia. También expresó su agradecimiento al personal de la Oficina de Celebraciones Litúrgicas por la preparación del material y al coro por acompañar la oración con música, la cual, señaló el Papa, «nos ayuda, como las palabras no pueden, a elevar nuestro espíritu hacia el Señor».
Gracias por haber leído este artículo. El Papa Francisco y los miembros de la Curia van a pasar casi una semana de retiro en el Vaticano, haciendo ejercicios espirituales. Si al escuchar las palabras “ejercicios espirituales” pensamos en deporte, no erramos demasiado el tiro. Sin embargo, el mejor modo de explicarlos es acudir a la persona que los ideó: san Ignacio de Loyola. Esta “tabla de ejercicios” puede adaptarse a las circunstancias de cada persona. Así, desde el planteamiento original de un retiro de 30 días, puede pasarse a ejercicios que duran entre cuatro y ocho días, e incluso pueden hacerse desde casa en una modalidad «online» muy moderna. San Ignacio de Loyola consideró de gran importancia el acompañamiento espiritual (por parte de un sacerdote, que predica las meditaciones) y el silencio durante el retiro. Para el caso de los retiros que duran un mes, el fundador de la Compañía de Jesús dividió las semanas en cuatro etapas. En la primera de ellas, se invita a los asistentes a reflexionar sobre la Creación y su condición de criaturas llamadas a la existencia por Dios. En la segunda semana, la meditación profundizará en el nacimiento de Cristo, para pasar en la penúltima etapa al misterio de su Pasión. Para los ratos de oración, san Ignacio aconsejaba un esquema que comienza con una oración introductoria para ponerse en presencia de Dios. A continuación, lo habitual es meditar alguna escena del Evangelio, intentando imaginarla y hacerse un personaje activo. A pesar del gran rato que se dedica a la reflexión, los ejercicios espirituales ignacianos no pretenden quedarse en la teoría. San Ignacio quería que, a través de las meditaciones y los ratos de oración, el alma se ejercite y viva un momento de conversión real. En esa línea, el Papa Francisco afirmó en 2014 que “quien vive los ejercicios de modo auténtico experimenta la atracción, la fascinación de Dios”.
Teniendo esto en cuenta, tiene mucho sentido que el Papa y los demás miembros de la Curia aprovechen los primeros días de Cuaresma para realizar estos ejercicios espirituales. Las preguntas desnudas del Evangelio(RV).- Con diez preguntas en preparación a la Pascua, el Papa Francisco y los miembros de la Curia Romana se encuentran realizando los Ejercicios Espirituales, del 6 al 11 de marzo, en la Casa del Divino Maestro de la localidad Ariccia que comenzaron, la tarde del IV Domingo de Cuaresma, con la Adoración Eucarística y el rezo de las Vísperas. El padre Ermes Ronchi, de la Orden de los Siervos de María, dirige la meditación sobre “las preguntas desnudas del Evangelio”.
La primera meditación de este retiro espiritual, de la tarde del primer domingo de marzo fue sobre la pregunta de Jesús: “¿Qué buscan?” (Jn 1, 38), según un pasaje del Evangelio de Juan. Tal como afirmó el Padre servita, la propuesta para estos días es detenerse en escucha ante las preguntas de Dios, no para interrogar al Señor, sino para dejarse interrogar por Él. Y, en lugar de buscar inmediatamente la respuesta, detenerse para vivir bien estas preguntas, “las preguntas desnudas del Evangelio”. Y amar estas preguntas que ya son revelación. Es más, las preguntas son el “otro nombre de la conversión”.
En su meditación de la tarde del 6 de marzo el Padre Ronchi afirmó que Jesús educa en la fe a través de preguntas más que a través de las palabras. Y de hecho, los cuatro Evangelio ofrecen más de 220 preguntas del Señor. Porque la pregunta - dijo - es una comunicación no violenta, que no hace callar al otro, sino que relanza el diálogo, implicándolo y, al mismo tiempo, dejándolo libre. También explicó que el mismo Jesús es una pregunta, puesto que su vida y su muerte nos interpelan acerca del sentido último de las cosas y nos interrogan sobre lo que hace feliz la vida siendo, precisamente Él, la respuesta.
El religioso también afirmó que la fe es buscar a “un Dios sensible al corazón, uno que hace feliz el corazón, cuyo nombre es alegría, libertad y plenitud. Y tras recordar que Dios es bello, concepto que hay que anunciar dijo que tal vez el rostro de Dios haya sido empobrecido porque a veces lo hemos reducido a la miseria, relegado a hurgar en el pasado y en el pecado del hombre…“Todo hombre - concluyó diciendo el Padre Ermes Ronchi - busca a un Dios atrayente. Dios puede morir de aburrimiento en nuestras iglesias. Devolvámosle su rostro solar, un Dios deseable del que gustar y gozar. Será como beber de las fuentes de la luz, en las orillas del infinito. ¿Qué buscan? ¿Por quién caminan? Busco a un Dios deseable - dijo - camino por uno que hace feliz el corazón”.
Las reflexiones del primer lunes de marzo se basan en las preguntas: “¿Por qué tienen miedo, no tienen fe?” (Mc, 4, 40), según el Evangelio de Marcos y “Ustedes son la sal de la tierra. ¿Pero si la sal pierde sabor, luego será salada con qué?” (Mt, 5, 13), según el Evangelio de Mateo. Las del martes se basarán en las preguntas: “Pero, ¿quién dicen que soy yo?” (Lc 9, 20); “Y volviéndose hacia la mujer, dijo a Simón: ¿ves a esta mujer?” (Lc 7, 44), ambas basadas en el Evangelio de Lucas. Las reflexiones del miércoles se centrarán en: “Jesús dijo a sus discípulos: ¿Cuántos panes tienen?” (Mc 6, 38; Mt 15, 34), tal como se lee en los Evangelios de Marcos y Mateo y “Entonces Jesús se levantó y dijo: mujer, ¿dónde están tus acusadores? ¿Alguien te ha condenado?” (Jn 8, 10), según se lee en el Evangelio de Juan. El jueves 10 de marzo, en el quinto día de Ejercicios Espirituales del Papa Francisco y la Curia Romana, basándose en el Evangelio de San Juan, el predicador ofrecerá sus meditaciones sobre el tema: “Mujer, ¿por qué lloras? ¿A quién buscas?” (Jn 20, 15), y “Simón, hijo de Juan, ‘¿me amas?”, (Jn 21, 16).
Los Ejercicios Espirituales del Santo Padre y la Curia Romana terminarán el viernes 11 de marzo.
Erik Varden el monje trapense elegido por el papa para predicar sus ejercicios espirituales
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