Desde hace años, el manga japonés se ha consolidado como uno de los fenómenos culturales más influyentes a nivel global. Sin embargo, dar el primer paso en este universo puede resultar abrumador. ¿Por dónde empezar cuando existen tantos estilos, demografías y tradiciones? ¿Qué diferencia hay entre un shōnen y un seinen?
Para comprender la riqueza del manga actual, conviene mirar atrás. Sus raíces se remontan a siglos atrás, cuando en Japón se popularizaron las emakimono, rollos ilustrados que combinaban texto e imagen para narrar historias. Pero no fue hasta el siglo XIX cuando el término “manga” comenzó a usarse como tal. Sin embargo, fue tras la Segunda Guerra Mundial cuando el medio adquirió la forma que conocemos hoy. Desde entonces, el manga ha evolucionado hasta convertirse en un fenómeno global que abarca géneros tan diversos como la acción, el romance o la ciencia ficción, y su influencia se extiende al cine, la animación (anime) y la cultura pop en general.
El kodomo es el manga pensado para el público infantil, pero su encanto puede atrapar a cualquier edad. Con historias sencillas, amables y cargadas de valores positivos suelen tener un humor accesible y situaciones que fomentan la imaginación y la curiosidad. Algunos de los mangas más populares de esta categoría son Pokémon, Inazuma Eleven, LBX o Doraemon, el gato cósmico. Este último es un clásico atemporal que sigue conquistando generaciones. Las aventuras de Nobita y su inseparable gato-robot Doraemon son mucho más que entretenimiento: son parte esencial de la cultura popular. Nobita Nobi es un niño torpe, un poco perezoso y con mala suerte, cuya vida parece estar llena de problemas. Sin embargo, todo cambia cuando un misterioso gato-robot del futuro, Doraemon, aparece inesperadamente en su vida. Con su bolsillo mágico repleto de increíbles objetos del futuro, como la "Puerta Mágica" o el "Gorrocóptero", Doraemon intenta solucionar los problemas cotidianos de Nobita.
Nana es considerado uno de los josei más influyentes de la historia, Nana es mucho más que un manga: es un retrato generacional. A través de las vidas de dos jóvenes llamadas Nana, la obra explora dos formas opuestas de entender la amistad, el amor y la independencia. ¡Una emocionante historia de amor protagonizada por dos chicas que comparten un mismo nombre, Nana! ¡Dos chicas con el mismo nombre! Centrado en las relaciones románticas o emocionales entre mujeres, el espectro del yuri abarca desde relatos íntimos y sensibles hasta historias más dramáticas o fantásticas en las que los personajes femeninos enfrentan retos personales y sociales. Un amor de tinta y espuma (Kimi to Tsuzuru Utakata) sería un ejemplo de yuri que se distingue por su delicadeza y atmósfera envolvente. En él se narra el proceso de descubrimiento emocional entre dos protagonistas femeninas, explorando la sensibilidad estética y los matices de sus sentimientos. Con ilustraciones cuidadas y un desarrollo pausado, el manga invita a reflexionar sobre la belleza de los vínculos humanos y la importancia de aceptar y expresar los propios deseos.
Nota: se conservan las descripciones de tramas y personajes tal como aparecen en el material fuente.
El agridulce verano de dos chicas unidas por la misma novela. Shizuku Hoshikawa, estudiante de Bachillerato, rehúye el contacto con otras personas y escribe a escondidas una novela. Un día, su compañera Kaori Asaka encuentra el borrador y se lo lleva a casa, dejándola muy preocupada. Conocido también como BL, el género Boys Love se focaliza en las relaciones románticas y emocionales entre personajes masculinos. Fangs nos adentra en un universo de vampiros que se enfrentan al deseo, la soledad y la oscuridad interior. A través de ilustraciones sofisticadas y un ritmo envolvente, el manga explora la dualidad entre lo humano y lo monstruoso, dejándose llevar por una relación que desafía las convenciones y explora el anhelo de compañía y aceptación. Un boys' love vampírico.
Un chico de 19 años, se vio involucrado en un incidente en el que un vampiro perdió el control y atacó a humanos en un club. Desde ese momento le pusieron bajo la custodia de Ichii, un vampiro miembro del departamento de salud y bienestar de la organización Fangs, donde fomentan un “sistema de emparejamiento” en el que dos vampiros se ayudan mutuamente para alimentarse y aliviar sus instintos vampíricos. En, como nuevo vampiro, teme que los más veteranos, tentados por su “virginidad”, le pidan emparejarse. Para librarse del mal trago, les dice a todos que se emparejará con su guardián, Ichii...
Dirigida principalmente a lectores adultos, el seinen ofrece historias con mayor complejidad, profundidad temática y, a menudo, un enfoque más realista o incluso violento. Al abordar cuestiones existenciales, dilemas morales, contextos históricos y conflictos sociales, el seinen se ha convertido en uno de los géneros más interesantes dentro del manga. Monster, de Naoki Urasawa, es un ejemplo perfecto del seinen psicológico. A través de la historia de un neurocirujano envuelto en una oscura trama de asesinatos y persecuciones, Urasawa construye un relato sobre la dualidad humana, las consecuencias de nuestras elecciones y las sombras que todos llevamos dentro. Vinland Saga sería un claro ejemplo de esta categoría. Ambientada en la época de los vikingos, la serie mezcla crudas escenas de batalla con profundas reflexiones filosóficas sobre la vida, la libertad y la redención. 20th Century Boys es una obra coral en la que se entrelazan conspiraciones, saltos temporales y referencias a la cultura popular. En el seinen, habitualmente, nos aproximamos al miedo desde un punto de vista adulto, abordando la paranoia, el horror existencial y lo sobrenatural. Parasyte, que mezcla el terror orgánico con una profunda reflexión sobre la naturaleza humana y la supervivencia y Dragon Head, un manga claustrofóbico que muestra hasta dónde puede llegar el ser humano ante situaciones extremas y el miedo al desastre, serían buenos ejemplos de seinen de terror. Aunque, sin ninguna duda, Uzumaki, de Junji Ito, es una referencia ineludible del terror contemporáneo, en la que el autor explora la obsesión y el horror a través de imágenes perturbadoras y una narrativa envolvente.
El thriller inquietante... Shinichi Izumi es un adolescente normal hasta que unos organismos invaden la Tierra. Se trata de gusanos (parásitos) que se introducen dentro de los humanos a través de sus ojos o nariz, con el objetivo de dominar su cerebro. Shinichi consigue que no entren en su cuerpo, pero infectarán su mano. Aquí comienza su lucha por la supervivencia en un mundo hostil...
Nueva edición de lujo de uno de los clásicos Seinen con mayor éxito en Japón. En la década de 1960, Shintaro Kago enfatiza el tono transgresor del seinen con su arte y relatos que desafían los límites de lo permitido. El manga en Japón es un auténtico fenómeno de masas. Como se puede suponer por esta cifra, el manga no es solo cosa de jóvenes. En Japón existen mangas para todas las edades, profesiones y estratos sociales, incluyendo amos/as de casa, oficinistas, adolescentes, obreros, etc. El manga erótico y pornográfico (hentai) supone una cuarta parte de las ventas totales. Y en cuanto a las revistas de manga, conocidas también como «revistas manga» o «revistas antológicas», hay que decir que sus tiradas son espectaculares: Al menos diez de ellas pasan del millón de ejemplares semanales.
Shōnen Jump es la revista más vendida, con 6 millones de ejemplares cada semana. Shōnen Magazine le sigue con 4 millones. Las revistas de manga son publicaciones semanales o mensuales de entre 200 y 900 páginas en las que concurren muchas series distintas que constan a su vez de entre veinte y cuarenta páginas por número. Estas revistas suelen estar impresas en papel de baja calidad en blanco y negro con excepción de la portada y usualmente algunas páginas del comienzo. Si las series mangas resultan ser exitosas se publican durante varios años. Sus capítulos pueden ser recogidos en tomos de unas 200 páginas conocidos como tankōbon, que recopilan 10 u 11 capítulos que aparecieron antes en revista.
La cantidad de mangas que han sido traducidos a múltiples idiomas y vendidos en diferentes países sigue en aumento. Han surgido grandes casas editoriales fuera de Japón como la estadounidense VIZ Media centradas únicamente en la comercialización de manga. La francesa Glénat vive una segunda juventud gracias a publicación de cómic japonés. Los mercados que importan más manga son Francia, Estados Unidos, España y el Reino Unido. Francia sobresale por poseer un mercado sumamente variado a lo que manga se refiere. Muchos trabajos publicados en Francia caen en géneros que usualmente no tienen mucho mercado en otros países fuera de Japón, como el drama orientado a adultos o los trabajos experimentales y alternativos. Artistas como Jirō Taniguchi resultaban desconocidos para la mayor parte de los países occidentales y han recibido mucho predicamento en Francia.
La diversidad de manga en Francia se debe en gran parte a que este país tiene un mercado de historietas conocido como franco-belga muy bien establecido. La compañía TOKYOPOP se ha dado a conocer en los Estados Unidos acreditando el auge en ventas de manga, particularmente para un público de chicas adolescentes. Aunque el mercado de historietas en Alemania resulta pequeño en comparación con otros países de Europa, el manga ha favorecido cierto auge de las mismas. Luego de un imprevisto comienzo temprano en los años 1990, el movimiento manga tomo velocidad con la publicación de Dragon Ball en 1997. En Corea, se puede encontrar manga en la mayoría de las librerías. Sin embargo, es común la práctica de leer manga «en línea» ya que resulta más económico que una versión impresa. En Tailandia antes de 1992-1995 la mayoría del manga disponible salía de forma rápida, sin licencia, de baja calidad. Recientemente, las traducciones licenciadas han comenzado a aparecer, pero continúan siendo baratas comparadas con otros países. En Indonesia, se ha producido un crecimiento rápido en las industrias de este tipo, hasta convertirse en uno de los mercados más grandes de manga fuera de Japón. La influencia del manga es muy destacable en la industria de historietas original de casi todos los países del Extremo Oriente e Indonesia.
El ejemplo más claro de la influencia internacional del manga se encuentra en el denominado amerimanga, es decir, el conjunto de artistas fuera del Japón que han creado historietas bajo la influencia del manga y el anime japonés pero para un público estadounidense. Y es que el manga se ha vuelto tan popular que muchas compañías fuera del Japón han lanzado sus propios títulos basados en el manga como Antarctic Press, Oni Press, Seven Seas Entertainment, TOKYOPOP e incluso Archie Comics que mantienen el mismo tipo de historia y estilo que los mangas originales. El primero de estos títulos salió al mercado en 1985 cuando Benn Dunn, fundador de Antartic Press, lanzó Magazine y Ninja High School.
El manga se clasifica en función del segmento de población al que se dirige. Para ello se usan términos nipones. De hecho, manga es el vocablo japonés para referirse a "tebeo" o "historieta". Tipos de manga: shōjo y shōnen. Shōjo es uno de los tipos de manga: el dirigido a chicas adolescentes. Sus argumentos son siempre muy inocentes, historias de romance y fantasía, aunque tras la primera guerra del Golfo se desarrollaron personajes femeninos peleones, que luchan para proteger el destino del planeta o de una comunidad. Ese es el caso de Sailor Moon. En Japón, los mangas se catalogan según el público al que van dirigido. El manga que va dirigido a los chicos adolescentes recibe el nombre de shōnen. Son series con grandes dosis de acción, en las que a menudo se dan situaciones humorísticas. Destaca el compañerismo entre miembros de un colectivo o de un equipo de combate.
Del cómic dirigido a adolescentes pasamos al orientado hacia adultos. El seinen ofrece historias con mayor profundidad y complejidad, y dentro de este género hay obras como Death Note. El equivalente femenino del seinen es el josei, que apareció en la década de 1980 para abordar historias más realistas con mujeres adultas. Además, el término komodo aparece como referencia a manga para niños, con ejemplos como Chi. En resumen, el manga es una palabra que abarca tanto cómics como animación, con una lectura de derecha a izquierda en la mayoría de las ediciones originales y una variedad de formatos que incluyen revistas, tankōbon y adaptaciones a anime y cine.
El manga en su conjunto se ha convertido en un fenómeno de masas, con una presencia global que abarca publicaciones impresas y formatos digitales, y con influencias que van desde el manga clásico hasta el amerimanga, pasando por el isekai, el spokon y el terror de autores como Junji Ito. En Japón la lectura de viñetas de derecha a izquierda se mantiene como norma, mientras que fuera del país muchas editoriales han adoptado formatos espejo; sin embargo, el respeto por el formato original ha ido consolidándose con el tiempo.
Todos los Géneros del ANIME/MANGA ( o casi todos )
En resumen, el manga se divide en shōnen, shōjo, seinen, josei y kodomo, cada uno dirigido a diferentes edades y temáticas, desde aventuras y batallas hasta romances realistas, historias de crecimiento y producciones para niños. Su expansión internacional ha generado un ecosistema editorial con grandes compañías y mercados regionales, manteniendo la diversidad de estilos y la posibilidad de descubrir obras para todos los gustos.
- Comprender las bases históricas y demográficas del manga
- Distinguir entre shōnen, shōjo, seinen, josei y kodomo
- Reconocer ejemplos clave de cada género y su impacto cultural
Temas y ejemplos destacados
- Shōnen: Naruto, Dragon Ball, One Piece, My Hero Academia
- Shōjo: Sailor Moon, Nana
- Seinen: Monster, Vinland Saga, 20th Century Boys
- Josei: obras con enfoque adulto y realista
- Kodomo: Doraemon, Pokémon