Yoga es una palabra que se escucha en todas partes y es, por supuesto, una actividad que se practica en casi todo el mundo. Con una amplia diversidad de estilos, métodos, técnicas y corrientes; el yoga está tomando su lugar como un recurso importante que complementa el estilo de vida de millones de habitantes en todo el orbe. Este término se adoptó es las primeras enseñanzas espirituales de los Vedas y Upanishads; y se transformó en la palabra Yoga que se refería a las prácticas tanto meditativas como físicas y devocionales para unir, juntar o integrar las diferentes energías del ser a nivel físico, mental y emocional. Posteriormente estas diferentes prácticas de yoga fueron cobrando diferentes énfasis, hubo escuelas y maestros que enfatizaban en las prácticas meditativas y ascéticas que se constituyeron como practicantes de Raja Yoga, Buda fue uno de ellos. Si unimos los aspectos de Raja, Bhakti, Karma y Hatha, tenemos que el yoga es una disciplina que enriquece al ser en su totalidad, generando bienestar físico, mental, y emocional.
Dukha se traduce como sufrimiento. Es ese pesar, descontento, queja y ansiedad que se manifiesta constantemente y en diferentes dosis e intensidades, desde el sufrimiento de un dolor de cabeza o espalda hasta el sufrimiento que nos causa el estrés o la depresión e incluso ese sufrimiento que surge tan solo al pensar que nuestra felicidad de hoy puede desaparecer mañana. Por otra parte Sukha, se traduce como felicidad pero más bien se refiere a un estado de tranquilidad clara que surge independientemente de condiciones externas. Sukha no depende de satisfacer necesidades materiales, sociales o sentimentales sino de un fluir de energía pacifica y noble independiente de las circunstancias de la vida. Ambos términos Sukha y Dukha tienen la raíz; Kha que significa Espacio. Dukha se refiere a la sensación de espacio cerrado y Sukha de espacio abierto. Sin embargo es fácil alejarnos de este objetivo central del yoga.
Uno podría quedarse practicando yoga solo para adquirir fuerza, flexibilidad, equilibrio, tener una dosis positiva de adrenalina o para salir momentáneamente del estrés. El yoga es una práctica que conecta el cuerpo, la respiración y la mente. Esta práctica utiliza posturas físicas, ejercicios de respiración y meditación para mejorar la salud general. El yoga se desarrolló como una práctica espiritual hace miles de años. Hoy en día, la mayoría de las personas en occidente que practican yoga lo hacen como ejercicio o para reducir el estrés. El yoga puede mejorar el nivel general de su estado físico y mejorar su postura y su flexibilidad. También puede: Reducir su presión arterial y su frecuencia cardíaca; Ayudarle a relajarse; Mejorar su confianza en usted mismo; Reducir el estrés; Mejorar su coordinación y equilibrio; Mejorar su concentración; Ayudarle a dormir mejor; Ayudar a la digestión.
Adicionalmente, practicar yoga también puede ayudar con las siguientes afecciones: Ansiedad; Dolor de espalda; Depresión. El yoga en general es seguro para la mayoría de las personas. Pero puede ser necesario evitar algunas posturas de yoga, o modificar posturas si usted: Está embarazada; Tiene presión arterial alta; Tiene glaucoma; Tiene ciática; Tiene artritis. Asegúrese de notificar a su instructor de yoga si tiene cualquiera de estos padecimientos o cualquier otra lesión o problema de salud. Un maestro de yoga calificado debe ser capaz de ayudarle a encontrar posturas que sean seguras para usted.
Existen muchos tipos o estilos distintos de yoga. Estos varían desde leves a intensos. Algunos de los estilos más populares de yoga son: Ashtanga o yoga de poder; Bikram o yoga caliente; Hatha yoga; Integral; Iyengar; Kundalini; Viniyoga. Este tramo presenta una visión amplia de estilos que van desde enfoques más dinámicos hasta prácticas más suaves y meditativas. Busque clases de yoga en su gimnasio, centro de salud o estudio de yoga local. Si usted recién comenzará a practicar yoga, empiece con una clase para principiantes. Hable con el instructor antes de la clase e infórmele sobre cualquier lesión o afección de salud que usted pueda tener. Es posible que desee preguntar sobre la experiencia y el entrenamiento del instructor. Sin embargo, si bien la mayoría de los instructores ha tenido algo de capacitación formal, no existe un cuerpo de certificación de yoga objetivo. Elija a un instructor con el que disfrute trabajar que no le exija de maneras que lo hagan sentir incómodo.
La mayoría de las clases de yoga dura de 45 a 90 minutos. Todos los estilos de yoga incluyen tres componentes básicos: Respiración; Posturas; Meditación. Las posturas, o posiciones, de yoga son una serie de movimientos que ayudan a aumentar la fortaleza, la flexibilidad y el equilibrio. Estas varían en dificultad desde acostarse boca arriba en el suelo a complicadas posturas de equilibrio. Las clases usualmente terminan con un período breve de meditación. Esto tranquiliza la mente y lo ayuda a relajarse.
Si bien el yoga generalmente es seguro, aún puede lastimarse si hace una posición de forma incorrecta o si se exige demasiado. Estos son algunos consejos para mantener la seguridad al hacer yoga. Si usted tiene una afección médica, hable con su proveedor de atención médica antes de comenzar a hacer yoga. Pregunte si hay alguna postura que deba evitar. Comience lentamente y aprenda lo básico antes de esforzarse en exceso. Elija una clase que sea adecuada para su nivel. Si no está seguro, pregúntele al instructor. No se exija más allá de su nivel de comodidad. Si no puede realizar una posición, pídale a su instructor que lo ayude a modificarla. Haga preguntas si no está seguro de cómo hacer una posición. Lleve consigo una botella de agua y beba mucha agua. Esto es especialmente importante en el yoga caliente. Use ropa que le permita moverse con libertad. Escuche a su cuerpo. Si siente dolor o fatiga, deténgase y descanse.
Versión en inglés revisada por: Linda J. Vorvick, MD, Clinical Professor, Department of Family Medicine, UW Medicine, School of Medicine, University of Washington, Seattle, WA. También revisado por David C. El yoga (del sánscrito yoga ‘unión’, योग en devanagari) es una disciplina tradicional espiritual, física y mental originada en la India. El yoga originado en India es una de las seis dárshanas (doctrinas) ortodoxas del hinduismo. La palabra española «yoga» proviene del sánscrito yoga, que a su vez procede del verbo yuj - (en AITS): colocar el yugo [a dos bueyes, para unirlos], concentrar la mente, absorberse en la meditación, recordar, unir, conectar, otorgar, etc.
Fotografía del libro Mohenjo Daro and the Indus Civilization (del arqueólogo británico sir John Marshall; Londres, 1931) que muestra un sello de esteatita del 1600 a. C. Se puede ver la imagen de una persona sentada sobre una mesa baja. El arqueólogo británico Sir John Marshall encontró en Mohenjo-Daro (Pakistán) un sello con figuras, datable hacia el siglo XVII a. C., de la cultura del valle del Indo. En 1931 publicó su interpretación, imaginando una supuesta criatura antropomorfa con cuernos, en una posición sentada con las piernas cruzadas. Otros escritores occidentales ―entre ellos el historiador de las religiones Mircea Eliade y Georg Feuerstein― creyeron que esa proposición era suficiente prueba de que en la cultura del Indo se conocía el yoga. En las últimas décadas han surgido varios autores que cuestionan el origen ancestral del yoga que se practica actualmente. Uno de los primeros fue Mark Singleton con su tesis doctoral titulada The Body at the Centre: Contexts of Postural Yoga in the Modern Age defendida en la Universidad de Cambridge (Reino Unido).
Una adaptación de la tesis doctoral ha sido publicada por la Universidad de Oxford con el título Yoga Body.The Origins of Modern Posture Practice. Mark Singleton defiende que el yoga moderno es un híbrido histórico y transnacional, más relacionado con la cultura física contemporánea que con una continuidad pura de los textos clásicos de yoga. Mark Singleton ofrece un marco crítico para dilucidar qué partes del yoga actual tienen sus orígenes recientes. Recientemente, Stewart Home, en su libro Fascist Yoga, retoma y reformula de forma polémica algunas de las ideas de Mark Singleton. En su estudio Fascist Yoga, Stewart Home incide sobre el origen occidental del yoga moderno y sobre las manipulaciones que ha sufrido por parte del nacionalismo hindú y de la ideología nazi.
El objetivo real del yoga es controlar el cuerpo y la mente para alcanzar un estado de paz interior que permita lograr la liberación (Moksha) de las ataduras del alma con la materia a través de la conexión con lo que es eterno más allá de “Maya”. Este objetivo une a los seguidores de distintas doctrinas de la India; los gñanis buscan fundirse en la existencia del Absoluto, mientras que el Raja yoga propone una columna vertebral estable para la meditación. El gñana se aplica tanto en contextos sagrados como laicos; el karma yoga es la dedicación de las actividades, palabras y mente a Dios. Hatha yoga es una rama que utiliza técnicas físicas para canalizar la energía vital. En el siglo XX surgió un desarrollo del hatha yoga centrado en las asanas y su popularización como ejercicio físico.
El bhakti es el yoga devocional. El ashtanga viniyasa yoga enfatiza el movimiento sincronizado con la respiración mediante una progresión de series de posturas. Sri T. Krishna Namacharya lo aprendió de su gurú Rama Mojan Brahmachari a principios del siglo XX y lo transmitió a Indra Devi, B. K. S. Iyengar, Pattabhi Jois y Desikachar. Esta escuela incorpora las ocho ramas tradicionales del yoga según Patanjali. El kriya yoga fue popularizado en Occidente por Paramahansa Yogananda y su libro Autobiografía de un yogui. Las técnicas del kriyā yoga se centraron en la respiración calmada y la quietud del corazón. En Occidente llegó en los años setenta por Yogui Bhajan. Las posturas suelen ser sencillas y, a veces, con una respiración dinámica llamada respiración de fuego.
El yoga nidra describe un estado de conciencia entre vigilia y sueño profundo, promoviendo relajación mental. Según doctrinas hinduistas, el ser humano es una alma encerrada en un cuerpo; para una vida plena, deben satisfacerse tres necesidades: física, psicológica y espiritual, cuando todas se encuentran presentes hay armonía. El yoga es una sabiduría práctica que abarca cada aspecto del ser; enseña autodisciplina y la restricción de las emociones, que son vistas como fluctuaciones de la mente. No es una ciencia en sentido occidental, sino una disciplina mental para la integración del alma con Dios o su deidad. Ramakrishna predicó que todas las religiones llevan al mismo objetivo; Sri Aurobindo y Mirra Alfassa tradujeron escrituras yóguicas, y exaltaron la poesía Savitri como un tesoro de la literatura yógica hindú. Swami Sivananda fue fundador de la Divine Life Society y difundió el yoga en Occidente con un lema de servicio y contemplación. Swami Satchidananda fundó el Instituto International Yoga Integral; Tirumalai Krishnamacharya enseñó en Mysore y Madrás; Indra Devi se convirtió en gurú de estrellas de Hollywood.
En la actualidad existen numerosos enfoques y movimientos dentro del yoga, desde Yoga Sutras de Patanjali hasta prácticas modernas como Vinyasa, Ashtanga y Yin. La Meditación y la respiración Pranayama continúan siendo elementos centrales para todas las prácticas, y la Drishti orienta la mirada para mantener la concentración. La ética del yoga se recoge en Yama y Niyama, y la tradición de Namasté y Mantras acompaña la experiencia de la clase. Lokah Samastah Sukhino Bhavantu es un mantra común que refleja el deseo de libertad y felicidad para todos. Om, como sonido sagrado, marca momentos clave de las sesiones. Los chakras se mencionan como centros de energía que pueden equilibrarse con las posturas y la meditación, promoviendo la salud mental, física y espiritual. El pranayama regula la energía y facilita la presencia en el momento, manteniendo el estómago vacío o con un intervalo de 2-3 horas antes de la práctica.
Drishti dirige la atención visual para evitar distracciones, mientras que Namasté establece una conexión de respeto entre alumno y profesor. La práctica del yoga, más allá de ser una colección de posturas, es una filosofía de vida que propone integrar cuerpo, mente y espíritu. En resumen, el yoga en español se expresa como una disciplina que une técnicas corporales, respiración, meditación y un marco ético y espiritual que busca la armonía integral del ser.
Ejemplos prácticos de posturas y conceptos clave
- Adho Mukha Svanasana: Perro Boca Abajo, estira la espalda y las piernas para crear una V invertida.
- Chaturanga Dandasana: Plancha que fortalece brazos, pecho y abdomen.
- Urdhva Mukha Svanasana y Bhujangasana: Peros de espalda y apertura del pecho.
- Virabhadrasana I y II: Guerreros que fortalecen piernas y brazos, y amplían el pecho.
- Utthita Trikonasana y Utthita Parsvakonasana: Triángulo y ángulo lateral extendido para estiramiento y fortalecimiento lateral.
- Padangusthasana y Padahastasana: Flexión hacia adelante que alarga espalda y piernas.
- Bakasana y Kakasana: Posturas de equilibrio en brazos para gente con mayor resistencia.
- Padmasana, Sukhasana, Virasana: Posturas de meditación para calmar la mente.
- Saludo al Sol (Surya Namaskar): secuencia dinámica que combina posturas con respiración para calentar y preparar el cuerpo.
- Posturas de yoga en la espalda y el pecho para abrir chakras y activar la energía vital.
- Yoga nidra: relajación profunda que facilita el vínculo entre cuerpo y mente.
Nota sobre la terminología: la voz yoga se escribe con minúscula por tratarse de un nombre común y figura en el diccionario académico como masculina; el término gurú se emplea para aludir al maestro; yogui/o yoguini se usa para referirse a practicantes y mujeres respectivamente. También se aceptan grafías como chakra y chakras para referirse a centros de energía. Namasté es un saludo tradicional que expresa respeto y reconocimiento mutuo entre la persona que saluda y la persona a la que se dirige.
La historia del Yoga
En Ipsimed, se promueve la práctica de yoga como entrenamiento corporal y mental, destacando la consciencia corporal y la conexión con el cuerpo como aliado. Si alguna idea resonó, recuerda que tu cuerpo quiere moverse y ser escuchado. Usamos cookies para personalizar y mejorar la experiencia. El yoga puede ser una vía de equilibrio para la vida cotidiana, no solo una actividad física.