En general, muchos creen que el budismo es una religión estática, como parecería indicar la difundida imagen de un buda meditando en posición sentada. Pero el verdadero Shakyamuni fue muy distinto. La auténtica imagen de Shakyamuni es la de un buda dinámico, que caminaba, que estaba en acción. Buda es otra forma de designar a la persona de lucha incesante. Un buda continuamente está actuando para consolidar la felicidad de la gente, para liberar al pueblo de toda clase de autoridad y para que los seres humanos se emancipen.
El Sutra del loto fue titulado en alusión a la flor de loto. Las diversas escuelas y tradiciones budistas del mundo tienen su origen en las enseñanzas de Shakyamuni, quien es considerado por tal el fundador del budismo. A lo largo de los siglos, surgieron una gran variedad de escuelas budistas que reflejaron las circunstancias sociales, culturales e históricas de cada escenario en las que se desarrollaron. El origen del budismo se remonta al cuestionamiento que se hizo Shakyamuni sobre el sufrimiento humano. Según la historia, Shakyamuni emprendió una búsqueda espiritual para librar a las personas de los ineludibles pesares de la existencia. Esto lo condujo a la iluminación o “despertar”, que ocurrió mientras estaba sentado meditando bajo una higuera. Él percibió cómo los fenómenos cambiaban incesantemente dentro de una compleja red de interconexión. Vio que detrás de ese cambio continuo, existía una ley o principio eterno que guiaba la totalidad del proceso, un principio inherente a toda vida y todo fenómeno, y por ende, a la existencia del ser humano.
Debido a que la Ley está estrechamente unida a la vida, el budismo afirma que el supremo valor yace en la vida humana misma. Por ende, el sacrificio de vidas o la denigración del ser humano no son justificables. El budismo señala que la misericordia o el amor compasivo son requisitos indispensables para el logro de la iluminación. En el budismo de Nichiren, que practican los miembros de la Soka Gakkai, la valentía es otro factor requisito indispensable que complementa el amor compasivo. Las enseñanzas de Shakyamuni han sido preservadas a través de escritos denominados sutras.
Los conceptos principales que se exponen en el Sutra de loto son la interdependencia de todas las entidades y los fenómenos, la eternidad y la dignidad de la vida, y el principio de la igualdad fundamental de los seres humanos. El principio de la igualdad en el budismo fue un hecho destacable en su época, especialmente, por el hecho de que enfatizó que las mujeres y personas viles también podían lograr la iluminación. Este principio de igualdad parte del reconocimiento del potencial que tienen todas las personas de manifestar la iluminación o la condición de vida de la Budeidad, caracterizada por el dinamismo, la sabiduría, la misericordia y la valentía.
Daisaku Ikeda es autor de un libro titulado La sabiduría del Sutra del loto, cuyo contenido analiza los aspectos en que las enseñanzas budistas podrían aportar a la humanidad según la perspectiva de Nichiren. El Sutra del Loto es uno de los sutras más antiguos y centrales del budismo Mahayana. El sutra afirma repetidamente que las personas que realizan pequeños actos de devoción, como hacer una ofrenda en memoria del Buda, “han cumplido el Camino del Buda”. ¿Qué significa esto? Creo que el Sutra del Loto, y el budismo Mahayana en general, dice que podemos transformar el universo en un instante, que la más pequeña de nuestras acciones importa y que la clave de todo es el estado de nuestra propia mente y corazón.
Una breve introducción al Sutra del Loto y al Mahayana
Escepticismo Sobre ser Capaz de Salvar a Todos los Seres. Sí, el Camino de Buda Significa Salvarlos a Todos. La Puerta de la Devoción. ¿Qué es un Acto de Devoción a Buda? ¿Cómo Cumple un Acto de Devoción el Camino del Buda?
Para comenzar, permítanme darles una breve introducción al Sutra del Loto y su primer capítulo, “Medios hábiles”. (Nota: En muchas traducciones del Sutra, este se considera el segundo capítulo, después de uno introductorio que establece la escena, con el Buda Shakyamuni predicando a innumerables Budas, bodhisattvas, discípulos, dioses y una gran variedad de otros tipos de seres.) La premisa del Sutra del Loto es que, en él, el Buda ofrece una nueva enseñanza, nunca antes escuchada. De hecho, por supuesto, el Sutra del Loto apareció cientos de años después de la vida del Buda y se aparta sustancialmente del tono y el mensaje de los sutras originales, más antiguos. Naturalmente, los Budistas conservadores encontraron este desarrollo alarmante. Por lo tanto, una gran parte del Sutra del Loto es simplemente un argumento en su propio nombre.
La premisa Mahayana es la siguiente: Todo lo que un Buda quiere hacer es liberar a los seres sintientes del sufrimiento. Sin embargo, diferentes seres tienen diferentes características y capacidades. Para llegar a la gente, un Buda debe tener en cuenta estas diferencias y adaptar su enseñanza a su audiencia. Según el Mahayana, los primeros discípulos del Buda no estaban preparados para el mensaje Mahayana, por lo que les ofreció enseñanzas provisionales que les permitirían progresar en el camino espiritual. El Sutra del Loto y otros textos Mahayana, entonces, completan el cuadro del camino budista, ofreciendo el “maha” o gran, “yana” o vehículo, mientras que anteriormente los Budistas solo tenían el “hinayana” o vehículo menor.
Podría seguir y seguir, aquí, sobre el surgimiento del Mahayana, pero lo guardaré para un episodio de la historia budista. Basta decir, a los efectos de este episodio, que uno de los mensajes principales del Sutra del Loto es que es perfectamente aceptable que un Buda, o cualquiera que comparta enseñanzas Budistas, utilice lo que se llama “medios hábiles” para llegar a seres sensibles, incluso si esos medios hábiles pueden verse como un poco engañosos. Es decir, retener la enseñanza suprema durante varios cientos de años no fue falso por parte del Buda porque lo hizo simplemente por el bien de otros seres. (Cómo el Buda pronunció un Sutra siglos después de su fallecimiento es otra cuestión que no exploraremos aquí, pero básicamente, o las enseñanzas permanecieron ocultas o el Buda puede trascender el tiempo).
El aspecto importante de los medios hábiles para nuestra discusión sobre la devoción es cómo coloca las enseñanzas sobre la devoción en el contexto de las otras enseñanzas Budistas tradicionales. Puede considerar que los sutras Mahayana se parecen un poco al Nuevo Testamento Cristiano, en el sentido de que los textos más nuevos no están destinados a contradecir o negar los antiguos, sino que más o menos pretenden ofrecer una enseñanza más completa y trascendente que hace que las enseñanzas más antiguas estén un poco desactualizadas. En otras palabras, puede aprovechar las prácticas y enseñanzas del Budismo original, pero no es necesario que lo haga para beneficiarse del mensaje Mahayana. Esto pretende ser una enseñanza alentadora, porque tienes que ser un atleta espiritual súper dedicado para lograr los objetivos del budismo original, que equivalían a la perfección. El Mahayana, por otro lado, es accesible para todas y cada una de las personas, y promete liberación total en sí mismo.
Para mí, esto significa que es beneficioso que nos esforzamos por despertar a las Cuatro Nobles Verdades y seguir el Óctuple Noble Sendero. Al hacerlo, aliviamos nuestro propio sufrimiento y el de los demás. Gradualmente, si practicamos mucho y mucho, fortalecemos nuestras cualidades positivas y nos liberamos de la codicia, el odio y el engaño, generalmente, un engaño o hábito a la vez. La práctica budista básica realmente mejora nuestras vidas. ¿Pero entonces, qué? ¿Cómo evitamos desanimarnos cuando reconocemos nuestras propias limitaciones y enfrentamos las abrumadoras fuerzas de la codicia, el odio y el engaño en el resto del mundo?
Ahí es donde entran las enseñanzas Mahayana y nos señalan un camino de redención que está abierto a todos los seres, en cualquier lugar, en cualquier momento, independientemente de su nivel de logro espiritual o capacidades. Y si ese camino está abierto a todos los seres, existe la posibilidad de que todos los seres se liberen del sufrimiento, lo cual es una buena noticia, porque ninguno de nosotros puede estar realmente en paz, cuando otros están sufriendo.
Una forma Mahayana de redención abierta a todos suena agradable, pero en realidad los seres humanos son bastante tercos y sucumben fácilmente al orgullo, la codicia, el odio y la ilusión. El Sutra del Loto no lo niega. En el capítulo que estamos estudiando, “Medios hábiles”, explica el Buda que “Con los ojos de un Buda veo seres en los seis reinos… Están firmemente arraigados en los cinco deseos… Cegado por la codicia y el deseo Son ciegos y no pueden ver nada… Por el bien de estos seres vivos Tengo una gran compasión.”
La traducción citada aborda la duda del Buda y su voto de salvar a todos los seres, que se expresa en la promesa de guiar a todos por el camino del Buda. El texto continúa describiendo cómo actuar para cumplir esa promesa, incluso con acciones simples que, en conjunto, permiten el progreso hacia la Budeidad. En este sentido, el Sutra del Loto legitima y celebra la devoción como medio hábil para despertar la iluminación en cualquier persona, sin necesidad de demostrar grandes logros previos.
La Puerta de la Devoción y la atención al detalle devocional se manifiestan claramente en pasajes que muestran que actos muy simples -ofrendas, flores, imágenes, outras expresiones- pueden allanar el camino hacia la Vía del Buda. Así, incluso niños que juegan y dibujan imágenes de Buda, o personas distraídas que hacen ofrendas mínimas, pueden, gradualmente, acumular mérito y desarrollar gran compasión. Si alguien, incluso distraído, utiliza una flor para honrar una imagen o entra en una estupa y exclama: “Salve al Buda”, han cumplido el camino de Buda.
El Sutra del loto enseña que todos poseemos por igual el potencial para lograr la Budeidad y que todos poseemos la capacidad de disfrutar el estado de felicidad absoluta. La revolución humana conduce en forma simultánea a una revolución en la sociedad y en el ambiente circundante. En “La verdadera entidad de la vida”, el Daishonin cita una observación de Miao-lo: “Tanto la vida como su ambiente siempre manifiestan Myoho-renge-kyo”. Este enfoque subraya que la vida y su entorno son una entidad inseparable, y que la verdadera paz nace de transformar ambas dimensiones conjuntamente.
- El Sutra del loto es un puente entre tradición y renovación, donde la devoción se entiende como medio hábil para despertar la iluminación en todos y cada uno de los seres.
- La igualdad de todos ante la Budeidad transforma categorías sociales y abre paso a una ética de compasión y acción responsable.
- La visión de Ikeda enfatiza el poder humano para crear valor y transformar el mundo mediante la sabiduría y la compasión
La Soka Gakkai difunde el perfume y la profundidad del Sutra del loto por todo el mundo. Los valores del humanismo deben definirse claramente. Son valores humanos, y del mismo modo es un humanismo que incluye la naturaleza, y más allá de ambos, engloban lo divino. Se trata de tres niveles de vida: las necesidades humanas, el entorno natural en el que evolucionamos y lo trascendente, donde encontramos lo más elevado. La Soka Gakkai ha desarrollado la idea de los valores. Los valores, entonces, no son la rigidez del dogma, que se convierte en violencia. La Unión Soviética se basaba en el dogma del socialismo, en su obstinada insistencia en las formulaciones teóricas. Se derrumbó.
El señor Buda había dicho que la suya era una mano abierta, no un puño. El presidente Daisaku Ikeda ha dado una definición abierta para los valores. La palabra soka significa creación de valor. Mucha gente venía a ver a Mahatma Gandhi. Todos acudían a hablarle de política. Los primeros en referirse a la cultura fueron los monjes japoneses del Sutra del loto. Fue una experiencia encantadora para un líder de su talla ver a los japoneses acercarse a su ashram, quedarse allí y dialogar sobre la cultura. Tocaban el gong tres veces al día. Gandhi preguntó a mi padre por qué lo hacían y él le explicó que Ashoka dice que los tambores de la guerra se han convertido en tambores del dharma. Los monjes japoneses hacían sonar este dharma-ghosha. Gandhi se quedó impresionado e incluyó Nam-myoho-renge-kyo en su libro de himnos del ashram. El Sutra del loto entró en la vida de la India en 1935.
Occidente padece una decadencia de valores y está buscando un nuevo paradigma. El Sutra del loto puede desempeñar un papel crucial a este respecto. El presidente Ikeda solía dialogar con importantes pensadores de Occidente, y la Soka Gakkai debe continuar ese proceso dialógico con pensadores occidentales eminentes. El budismo es la única religión que no tiene dogmas. Nada es absoluto. Lo absoluto genera violencia y en última instancia se convierte en terrorismo. El Buda solía decir que tenía la mano abierta. Cuando alguien se le acercaba para ser iniciado, decía: “Ven y echa un vistazo”. Si uno se sentía convencido, se iniciaba. El budismo nos ha dado la sabiduría bodhi, la sabiduría de la iluminación, y la compasión, o karuna. El Sutra del loto puede proporcionar sabiduría y compasión, prajna y karuna, y estas cualidades pueden convertirse en una base sólida para el poder blando. Necesitamos compasión y sabiduría.
La idea de los valores tiene que cobrar importancia en Occidente. La Soka Gakkai tiene una gran responsabilidad humana. Hay que detener el declive de la vida humana. El Sutra del loto es un intento de enseñar esta verdad a todos de un modo fácil y comprensible. Nichiren Daishonin, el devoto del Sutra del loto, hace posible que todos corporifiquen esta verdad en su vida cotidiana. El Sutra del loto enseña el "gran tesoro oculto del corazón", vasto como el universo, que despeja cualquier sentimiento de impotencia en la vida del hombre. Expone una enérgica forma de vivir, en que cada uno puede respirar la inmensa vida del universo. Enseña la aventura realmente grandiosa: emprender la transformación de la propia existencia. El Sutra del loto posee una amplitud y una naturaleza tan abarcadora que es capaz de abrazar a todos los pueblos en su búsqueda de la paz. Posee esa fragancia exquisita que hay en el arte y en la cultura. El Sutra del loto contiene la gesta de una lucha por la justicia, contra el mal. Posee una calidez que reconforta a los exhaustos. En él palpita un coraje vibrante que aleja el temor. Resuena en su enseñanza un coro de alegría por lograr la absoluta libertad a través de las tres existencias, una libertad que se remonta como un vuelo hacia las alturas. En él, la luz resplandeciente se conjuga con flores, verdor, música, imágenes pictóricas y vívidos relatos. Ofrece lecciones insuperables sobre la psicología y las funciones del corazón humano, sobre la vida, la felicidad y la paz. Traza, como un mapa, las reglas básicas para la buena salud. Nos hace tomar conciencia de la verdad universal de que un cambio en nuestro corazón y actitud puede transformarlo todo. No es ni un desierto calcinante de individualismo ni una prisión totalitaria. Buda es una persona que ha tomado conciencia de la realidad de su propio ser y, como se desprende de ello, también de la realidad de la vida de todos los seres humanos. En esto consiste la sabiduría del Buda y la sabiduría del Sutra del loto.
Por lo tanto, es claro que el Sutra del loto se expuso para todos los seres humanos, con el propósito de permitirles que logren una auténtica independencia. Naturalmente, no discrimina, en ningún sentido, entre sacerdotes y laicos, entre hombres y mujeres, ricos y pobres, personas de clase alta y baja, entre jóvenes y viejos. El Sutra del loto enseña que todos poseemos por igual el potencial para lograr la Budeidad y que todos poseemos la capacidad de disfrutar el estado de felicidad absoluta. La revolución humana conduce en forma simultánea a una revolución en la sociedad y en el ambiente circundante. En “La verdadera entidad de la vida”, el Daishonin cita una observación de Miao-lo: “Tanto la vida como su ambiente siempre manifiestan Myoho-renge-kyo”.
