El Dalái Lama se ha disculpado después de que circulara un video en que interactúa con un niño, le besa en la boca y luego le pregunta si quiere chuparle la lengua. En un comunicado publicado en su sitio web oficial, el líder espiritual tibetano dijo querer disculparse ante el niño y su familia “por el daño que pueden haber causado sus palabras”. “Su Santidad a veces bromea con personas que conoce en una forma inocente y juguetona, incluso en público y ante cámaras. Está arrepentido del incidente”, dice el comunicado.
El video ha causado críticas generalizadas. Muchos usuarios de las redes sociales lo han calificado de “inapropiado” e “inquietante”. La fundación publicó imágenes del evento en las redes sociales en marzo. En una de ellas, se ve al Dalai Lama abrazando al niño del video que se volvió viral.
Qué se ve en el video
En el clip, se ve al niño preguntando si puede abrazar al Dalai Lama. El líder hace un gesto a su mejilla, diciendo “primero aquí” y el niño besa su mejilla y le da un abrazo. Poco después, mientras sostiene la mano del niño, el Dalai Lama hace un gesto hacia sus labios y añade: “Creo que aquí también”. Luego besa al niño en los labios. El líder pone a continuación su frente en la del niño, antes de sacar la lengua. Y luego de momento agrega “y chúpame la lengua”.
Mientras algunas personas se ríen, el niño saca la lengua antes de retirarse un poco, al igual que el Dalái Lama. Luego se comparten más abrazos, mientras el líder espiritual le habla al niño por un rato más, aconsejándole que busque “seres humanos buenos que crean paz y felicidad”.
Una forma poco habitual de saludar
En muchas culturas sacar la lengua puede ser considerado como irrespetuoso. Pero en el Tíbet es una forma de saludar. Ha sido una tradición desde el siglo IX, tiempos de un rey impopular llamado Lang Darma, conocido por su lengua negra. La gente del Tíbet, pensando que el rey había renacido, sacaban su lengua para mostrar que no eran el monarca. Ahora este saludo es una forma de respeto en esta región. Sin embargo, no se saben detalles del contexto en que ocurrió el incidente ni quién difundió el video.
El Dalái Lama, cuyo nombre es Tenzin Gyatso, huyó del Tíbet en 1959 y desde entonces vive en exilio en India, después de una revuelta contra el dominio chino de la región.
Otras controversias
No es la primera vez que este líder espiritual se ve bajo escrutinio público. En 2019, la oficina del Dalái Lama se disculpó después de que en una entrevista a la BBC dijera que cualquier futura mujer Dalái Lama debería ser “atractiva”. Dicha respuesta también generó críticas.
La oficina pidió perdón por cualquier ofensa causada y lo atribuyó a una broma malentendida. “El Dalái Lama tiene un agudo sentido de las contradicciones entre el mundo materialista y globalizado que encuentra en sus viajes y las ideas complejas y más esotéricas sobre la reencarnación que están en el corazón de la tradición budista tibetana”, dice el texto. Durante su vida, el Dalái Lama se ha opuesto a la cosificación de la mujer y ha apoyado la igualdad de género, añadió el comunicado.
Reacciones y contexto político
El incidente parece haber tenido lugar en el templo del Dalai Lama en Dharamshala, en India, el 28 de febrero, durante un programa organizado por la Fundación M3M. La fundación publicó imágenes en redes sociales en marzo, y el video se volvió viral en abril. Un activista de la diáspora tibetana comenta que la campaña de desprestigio fue orquestada por fuentes pro chinas, para dañar la imagen del Dalai Lama. En Pekín, algunos medios ligados al PCCh han utilizado el video para cuestionar su figura y vida privada.
Penpa Tsering, jefe de la Administración Central Tibetana, defiende que el gesto se enmarca en una “comportamiento cariñoso de abuelo inocente” y que la víctima real es quien niega haber un queja formal. Según Tsering, la investigación ha descubierto que los instigadores eran fuentes pro chinas, lo que explica la motivación para hacer viral el video.
Contexto cultural y educativo
Un experto del Instituto de Estudios de Asia Oriental de la Universidad de California señala que sacar la lengua se ha utilizado en la cultura tibetana como saludo y señal de respeto, y que en la película Siete años en el Tíbet se ve un gesto similar. Pero la mayoría coincide en que el beso en los labios y la invitación a “chupar la lengua” no se alinea con normas de conducta esperadas para una figura religiosa.
Entre las respuestas críticas están declaraciones de organizaciones que defienden a víctimas de abuso y derechos humanos, que califican el episodio como perturbador y señalan que no se trata de una expresión cultural aceptable en contextos modernos. En redes sociales, la conversación ha incluido desde condenas hasta defensas, con énfasis en distinguir tradiciones culturales de comportamientos inapropiados.
Datos relevantes sobre el Dalái Lama
El Dalái Lama, nombre de Tenzin Gyatso, es líder espiritual del budismo tibetano y vive en Dharamsala desde 1959. Su posición se ha visto marcada por debates sobre reencarnación, igualdad de género y denuncias de abusos en comunidades budistas en distintos países. En 2019, el incidente con la BBC se convirtió en un punto de controversia adicional, destacando tensiones entre tradición y percepción pública contemporánea.
Impacto en la percepción pública
La cobertura internacional ha mostrado un interés sostenido en equilibrar el legado de compasión y las críticas por comportamientos controvertidos. Mientras algunos subrayan su labor de promoción de la paz y la compasión, otros enfatizan la necesidad de exigir responsabilidad y límites claros en interacciones con menores de edad.
