Nato nel 1940 a Sforzatica, frazione di Dalmine (BG), da una famiglia operaia, frecuentó las escuelas elementales en el establecimiento de Dalmine y encontró la vocación a los 12 años; el encuentro decisivo fue la influencia de Don Milani y los ejercicios espirituales de tres días en el oratorio. En 1954, a los 14 años, gracias a la ayuda de P. Casellani, ingresó en el seminario de los Scolopi, superó las escuelas medias en un año y pudo asistir al liceo clásico de Finale Ligure. En 1957 continuó sus estudios en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma, y fue ordenado sacerdote el 19 de marzo de 1966.
Entre 1966 y 1988 Padre Livio sirvió en Milán, recibió la parroquia de San Giuseppe Calasanzio y acompañó a los jóvenes en el oratorio durante tres años y medio; durante ese periodo también obtuvo la licenciatura en filosofía en la Università Cattolica del Sacro Cuore de Milán. En 1970 partió para una misión de un año en Podor, en el norte de Senegal, donde fundó el centro cultural de Podor y recibió la cátedra de filosofía medieval en la Universidad de Dakar. A su regreso, continuó en Milán como párroco hasta 1988, construyó la biblioteca de la iglesia y diseñó el proyecto del post-cresima para acompañar a los jóvenes desde la Confirmación hasta el matrimonio.
En 1985, tras un peregrinaje a Međugorje, se convirtió en uno de los mayores defensores de las apariciones marianas y comenzó a colaborar con Radio Maria, que en aquel tiempo era una pequeña radio parroquial en Arcellasco d'Erba. Bajo su dirección y con el crecimiento de la red, Radio Maria se expandió enormemente hasta convertirse en un network mundial con 58 emisoras en 50 países y transmisiones en múltiples lenguas. El block de comentarios diarios, la transmisión Commento alla stampa, alcanzó aproximadamente 1,7 millones de oyentes diarios, cubriendo actualidad religiosa, política, económica y social, con críticas a diarios considerados anticristianos cuando publican artículos contrarios a la Iglesia.
La experiencia de Medjugorje marcó profundamente su visión: “el cristianismo es, antes de ser una doctrina, un vínculo personal de amor con Dios” y fortaleció su convicción de evangelizar también a través de la radio. En su libro y en entrevistas, advierte contra la exageración de la acción demoníaca y propone una visión equilibrada entre la acción de Satán y la victoria de Cristo, destacando que la evolución científica puede coexistir con la fe cuando se entiende como un proyecto de Dios.
La devoción al Sacro Cuore de Jesús y a María ha sido central en su formación espiritual. Viajó a Paray-le-Monial para comprender mejor el Corazón de Cristo y fortaleció su relación con la Virgen María, que consideró guía constante en todas las decisiones importantes y en la misión de Medjugorje. Su relación con María se describe como un diálogo diario que lo acompaña en su sacerdocio y en la labor de Radio Maria, a la que se entregó como Director y miembro del Direttivo, con un equipo que creció para sostener las 24 horas de programación.
La misión originaria de Radio Maria nació de las apariciones de la Regina della Pace en Medjugorje y de un grupo de peregrinos que formó la Asociación Radio Maria en 1987, con la intención de convertir la radio parroquial en una emisora mariana. La labor se consolidó gracias a la colaboración de Ferrario, presidente y empresario, y al compromiso de Livio en la elaboración de contenidos, la búsqueda de conductores y la coordinación de voluntarios. En poco tiempo Radio Maria se convirtió en una estación nacional destacada por su identidad católica, su formato popular y su participación del público, con una fuerte presencia en parroquias, monasterios, cárceles y otros lugares mediante estudios móviles.
La radio se distinguió además por su relación con Medjugorje y la difusión de los Mensajes de la Regina della Pace. Radio Maria reinventó su modelo sin publicidad para no distorsionar la escucha, dependiendo de la generosidad del público para sostener las operaciones. Los valores de Radio Maria incluyen un vínculo estrecho con la Iglesia y el Papa; la sede en Roma facilita encuentros con la Santa Sede y la dirección de cada sede es ejercida por sacerdotes designados por su obispo o superior. El proyecto ha sido entendido como un servicio ecclesial que acompaña a la Iglesia en la misión de evangelización contemporánea.
El voluntariado ha sido una columna vertebral de Radio Maria: unos 30.000 voluntarios en todo el mundo trabajan en trasmisiones y estudios móviles, motivados por el amor a la Virgen y el llamado de la Regina della Pace: “Ayúdenme a ayudarles”. Esta movilización sostiene la expansión de la radio a nivel global y se alinea con la necesidad de una nueva evangelización en el mundo actual. Para Livio, la Virgen María es indispensable para la vida de la Iglesia, especialmente en este periodo histórico, y su influencia se ve en la conectividad espiritual que ofrece Radio Maria a través de los Mensajes de Medjugorje.
El liderazgo de Radio Maria ha pasado por varias manos, desde Ferrario hasta el actual presidente Vittorio Viccardi, manteniendo siempre clara la meta de guiar a las personas hacia el Cielo y orientar la vida hacia ese fin. Livio destacó la visión de una Iglesia que acompaña al mundo desde la radio, sosteniendo que la misión de la radio es transmitir no solo contenidos religiosos sino un conjunto de valores que orienten la vida cristiana cotidiana y la formación espiritual de oyentes de todas las edades.
En síntesis, la vida de Padre Livio ilustra cómo la fe, la educación y la devoción mariana pueden confluir con una labor mediática para promover una evangelización integral que alcance a millones de personas en diversos contextos culturales y geográficos.
Proyección de la obra: datos y alcance de Radio Maria
Radio Maria ha llegado a 130 sedes de transmisión en 83 idiomas y alcanza aproximadamente 730 millones de oyentes en todo el mundo, con cobertura en 1023 diócesis a través de la radiofrecuencia. Este alcance global refleja un carisma que se mantiene fiel al sello original: evangelización, oración y cultura cristiana, con una fuerte presencia en el contexto pastoral y social. La red mundial de Radio Maria opera bajo la "Famiglia mondiale di Radio Maria", con sede operativa en Erba y sede legal en Roma, que unifica las emisoras y facilita el intercambio de ideas y propuestas entre ellas.
El valor ecclésial de Radio Maria se verifica en su relación con la Iglesia y el Papa. Desde Roma, la emisión ha recibido varias audiencias papales y mantiene una estructura de gobernanza que exige que cada sede esté dirigida por un sacerdote designado por su obispo o superior, consolidando así su servicio al ecclesial. El voluntariado, estimulado por la Virgen María, constituye una fuerza cívica que demuestra la capacidad de la Iglesia para movilizar a la sociedad en una misión de paz y conversión espiritual a través de la radio.
La visión de la Virgen como guía de la historia de la salvación, desde Fatima hasta Medjugorje, sitúa a Radio Maria en un marco escatológico interpretado de manera constructiva: no como fin del mundo, sino como un combate inicial de los Últimos Tiempos que culmina en la victoria de Cristo y del Corazón Inmaculado de María. Este marco teológico inspira la programación y la misión de la radio, que busca transmitir mensajes de paz, esperanza y esperanza en Dios a comunidades diversas alrededor del mundo.
