Los productos forestales no maderables (PFNM) son materiales biológicos distintos a la madera, provenientes de bosques nativos o cultivados, utilizados principalmente como alimento, medicina tradicional, forraje y fibras. En el marco legal peruano, el SERFOR es la autoridad nacional encargada de gestionar y promover la sostenibilidad de estos recursos, mientras que el OSINFOR supervisa y fiscaliza su aprovechamiento sostenible. El texto describe la situación del aprovechamiento de Bursera graveolens (palo santo) en el norte del Perú, una especie con alta demanda comercial que, de explotarse sin sostenibilidad, podría verse amenazada. Normativa: Se permite solo el aprovechamiento de árboles muertos, secos o caídos naturalmente, lo que favorece la conservación. Heterogeneidad en la gestión: Existen criterios de aprobación dispares entre regiones. La Bursera graveolens es una especie con una demanda comercial creciente debido a sus propiedades aromáticas y medicinales, lo que impulsa el empleo en los sectores industrial y farmacéutico. Sin embargo, su estado de conservación es crítico; actualmente se encuentra categorizada en Peligro Crítico (CR).
Distribución, aprovechamiento y estado de conservación
Distribución: La Bursera graveolens se concentra en Cajamarca, Lambayeque, Piura y Tumbes. El palo santo es un árbol que habita en zonas xerofíticas y, en el Perú, se distribuye principalmente entre los 600 y 1200 metros de altitud. Categorización (D.S.): Restricciones: Se prohíbe la extracción de individuos vivos. El OSINFOR ejecutó 65 supervisiones en este periodo, cubriendo un área de 20,370.94 hectáreas. Hallazgo Crítico: La alta intensidad de aprovechamiento en Cajamarca (1,020 kg/ha), muy superior a la de Piura, sugiere una presión excesiva sobre la especie en dicha región. Volúmenes Inexistentes: En Cajamarca, se determinó que 519,368 kg autorizados no existían en el campo (55.4% del volumen aprobado regional).
El mercado internacional del palo santo muestra una tendencia alcista robusta. Se ha detectado que autoridades regionales en zonas amazónicas (Madre de Dios y Ucayali) han aprobado planes de manejo bajo el nombre científico Bursera graveolens para especies que en realidad corresponden a Tachigali sp., Brosimum sp. o Protium sp. La demanda mundial impulsa empleos en los sectores industrial y farmacéutico, pero exige controles estrictos para evitar sobreexplotación y falsificación de especies.
Desafíos de conservación y gestión regional
La gestión es heterogénea: existen criterios de aprobación dispares entre regiones, lo que dificulta una trazabilidad y sostenibilidad a nivel nacional. El estado de conservación de Bursera graveolens es crítico; la especie figura como CR (Peligro Crítico) en evaluaciones actuales, lo que demanda medidas de mitigación y planes de manejo más rigurosos. En zonas amazónicas, algunos planes de manejo han utilizado equivocadamente nombres científicos para especies distintas, lo que complica la verificación de cumplimiento y la efectividad de las medidas de conservación.
Aportes económicos, usos y sostenibilidad
La Bursera graveolens es demandada por sus propiedades aromáticas y medicinales, lo que impulsa su empleo en industrias de aceites esenciales, cosmética y productos farmacéuticos. Este interés económico puede generar beneficios para comunidades locales si se articula con normativas que aseguren la sostenibilidad y la trazabilidad. Sin embargo, la extracción de árboles vivos está prohibida y se promueve el aprovechamiento de árboles muertos, secos o caídos por causas naturales para reducir impactos ecológicos y favorecer la regeneración natural.
Rastreabilidad, cumplimiento normativo y supervisión
OSINFOR ha realizado numerosas supervisiones para verificar el cumplimiento de planes de manejo y la selección de individuos aptos para aprovechamiento. El cumplimiento de la normativa forestal y la implementación de planes de manejo se evalúan con base en los títulos habilitantes otorgados por el Estado entre 2017 y 2024, en Cajamarca y Piura, departamentos donde se concedieron derechos en ese periodo. La revisión de estos procesos permite identificar hallazgos críticos, como la discrepancia entre volúmenes autorizados y presencia real en campo, y promover mejoras en la gestión y la conservación de la especie.
Impactos de la extracción desregulada y medidas de conservación
La presión de explotación en Cajamarca, junto con la ausencia de evidencia de grandes volúmenes en campo, sugiere necesidad de reforzar la verificación de documentos y la verificación de stock. La conservación de bosques secos tropicales, ecosistemas críticos para la biodiversidad, depende de la sostenibilidad de la extracción de PFNM como el palo santo. La cautela en el manejo de Bursera graveolens implica no acelerar la producción mediante la corta de árboles vivos y fortalecer la restauración y regeneración natural en áreas afectadas.
Iniciativas y experiencias de conservación
Proyectos de recolección responsable y restauración de bosques secos pueden coexistir con la demanda comercial si se fortalecen las capacidades institucionales y comunitarias. En este contexto, iniciativas privadas y comunitarias deben alinearse con planes de manejo y certificaciones que garanticen la sostenibilidad a largo plazo, evitando prácticas que lleven a la deforestación o al colapso de poblaciones. La colaboración entre SERFOR, OSINFOR, universidades y comunidades locales es clave para mejorar la gestión y la conservación de Bursera graveolens en el norte peruano.
tags: #palo #santo #disboscamento