La Soka Gakkai nació como una agrupación de educadores reformistas japoneses, inspirada en la filosofía del budismo Nichiren. Su fundador y primer presidente, Tsunesaburo Makiguchi, vivió con el deseo de empoderar a las personas hacia una vida plena y feliz. En la Segunda Guerra Mundial, el gobierno militar encarceló a Makiguchi junto a su discípulo Josei Toda por oponerse a las políticas bélicas; Makiguchi murió en prisión y Toda logró la libertad para reconstruir la organización.
Después de la guerra, Daisaku Ikeda heredó la visión de Toda y expandió la Soka Gakkai hacia un movimiento multifacético de paz, cultura y educación con presencia global. Durante la década de 1930, Makiguchi fundó la Soka Kyoiku Gakkai, una organización de educación centrada en la creación de valores y en el desarrollo del pensamiento autónomo de cada niño y adolescente. Toda, que lo acompañó desde joven, financió y colaboró en la creación de Soka Kyoikugaku taikei, obra que marcaría la fundación de la Soka Gakkai el 18 de noviembre de 1930.
La relación maestro-discípulo entre Makiguchi y Toda dio origen a la Soka Kyoiku Gakkai y, posteriormente, a una estructura organizativa que permitió su crecimiento hasta convertirse en una práctica budista laica independiente de la Nichiren Shoshu. La Soka Kyoiku Gakkai promovía reuniones de diálogo, la difusión del budismo Nichiren y una misión social orientada a la felicidad personal y colectiva, más allá de actos rituales. En la década de 1930 y 1940, el grupo resistió la presión del gobierno y participó en la lucha por la libertad de pensamiento, a pesar de la represión de las autoridades.
La escalada de la represión llevó al arresto de Makiguchi y Toda en julio de 1943; Makiguchi murió en la Penitenciaría de Tokio el 18 de noviembre de 1944, a los 73 años. Toda sobrevivió y, tras la guerra, reconstruyó la Soka Gakkai, promoviendo una práctica budista activa y un compromiso social que permitiría superar las secuelas de la posguerra. En 1951, Toda se convirtió en la segunda presidencia y acuñó el término “revolución humana” para describir la transformación interior necesaria para superar obstáculos y alcanzar la iluminación en esta vida.
El 16 de marzo de 1958, Toda llamó a seis mil jóvenes a una ceremonia en las faldas del Monte Fuji como ensayo general del kosen-rufu. Aunque el primer ministro canceló su visita, Toda dejó claro que la juventud sería el motor del futuro de la Soka Gakkai. Daisaku Ikeda, discípulo directo de Toda, se convertiría en su tercer presidente y, a los 32 años, consolidó la expansión internacional, sentando las bases para una SGI (Soka Gakkai Internacional) con presencia en todo el mundo.
Entre 1960 y 1990, Ikeda promovió viajes al extranjero y la creación de instituciones afines en cultura, paz y educación. En 1975, se fundó la SGI, agrupando a las organizaciones locales de la Soka Gakkai, y en 1983 fue acreditada como ONG consultiva de ECOSOC. En 1995 se promulgó la Carta de la SGI, reafirmando su compromiso con la paz, la cultura y la educación basadas en la dignidad de la vida y en la filosofía del budismo Nichiren.
La independencia espiritual de la Soka Gakkai se consolidó en 1991, cuando la organización se desvinculó del clero de Nichiren Shoshu, abriendo paso a una práctica propia. En 2013 se inauguró la Sede del Gran Juramento del Kosen-rufu en Tokio, donde se fomenta la recitación de Nam-myoho-renge-kyo y la promesa de trabajar por la paz. El edificio simboliza el juramento de ocho pilares que alude al pasaje del Sutra del Loto.
En 2017, la Soka Gakkai ratificó su Constitución, definiendo su doctrina y el marco de su administración global. El legado de Makiguchi, Toda e Ikeda se resume en la visión de un mundo de paz y felicidad a través de la libre dignidad de la vida y la práctica del budismo Nichiren orientada al kosen-rufu mundial.
El 16 de marzo continúa siendo para la Soka Gakkai un punto de partida y un recordatorio de la labor de sus fundadores. Los jóvenes siguen liderando iniciativas para la paz y el desarrollo de valores humanos, mientras la organización celebra encuentros y iniciativas globales que amplían el alcance de su misión.
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Contexto y conceptos clave
El Sutra del Loto es central para entender la misión de la Soka Gakkai. La idea de “kosen-rufu” se refiere a la paz mundial alcanzada a través de la felicidad individual y la revolución humana, un cambio interior que facilita una sociedad más pacífica. Nichiren Daishonin es visto como el Buda del Último Día de la Ley, y la Soka Gakkai sostiene que su misión es extender estas enseñanzas para mejorar la vida de las personas y la sociedad.
Los tres presidentes fundadores son conocidos como Sensei y forman el corazón histórico de la organización. Su relación maestro-discípulo, de Makiguchi y Toda, marcó la identidad de la Soka Gakkai y su camino hacia la modernidad, la paz y la educación global.
| Año | Acontecimiento | Líder |
|---|---|---|
| 1930 | Fundación de la Soka Kyoiku Gakkai y publicación de Soka kyoikugaku taikei | Makiguchi |
| 1943-1944 | Detención por el gobierno; muerte de Makiguchi | Makiguchi |
| 1958 | Ceremonia del 16 de marzo para el kosen-rufu | Toda |
| 1960 | Ikeda asume la presidencia; expansión internacional | Ikeda |
| 1975 | Fundación de SGI | Ikeda |
| 1991 | Independencia espiritual de Nichiren Shoshu | - |
| 2017 | Aprobación de la Constitución de la Soka Gakkai | - |
La narrativa histórica de la Soka Gakkai muestra cómo una iniciativa educativa dio lugar a un movimiento mundial de espiritualidad práctica, centrado en la vida de las personas y su capacidad para cambiar su entorno a través de la fe, el diálogo y la acción concreta por la paz.