Viaje sonoro de Louis Sclavis: meditaciones echi del nomadismo musical

El viaje es el motor infatigable de Louis Sclavis. Qu’il s’agisse des déplacements physiques où le conduisent ses concerts (on se souvient du lointain Suite Africaine) ou des voyages intérieurs, ses disques évoquent souvent une terre lointaine. Esta vez, en eco al primer disco Chine, de 1987, y tres años después Les Cadences du monde, la India es el destino y el punto de partida de una música nómade interpretada en quinteto. Se confirma así una escritura directa, pero cada escucha revela un saber hacer único que ahonda en un mismo surco.

Las composiciones son directas, pero su simplicidad encierra notas inteligentemente posicionadas que las hacen personales y pegajosas. La trompeta mesurada de Laisney se une al boisé de la clarinete, aportando un complemento de luz cuivrée que abre el sonido colectivo. El quinteto se destaca por su unidad de ejecución y la capacidad de cada músico para servir al conjunto sin perder autonomía.

Louis Sclavis, saxofonista y clarinetista, es también compositor y líder de banda; ha recibido numerosos premios, incluido el Prix Django Reinhardt. Nacido en Lyon en 1953, inició la clarinete a los diez años y luego continuó en el conservatorio de Lyon. En los años setenta colaboró con compañías de teatro y danza, y la influencia de Soft Machine, Sun Ra y Art Ensemble of Chicago marcó su orientación musical.

Su carrera profesional comenzó en 1975 con el Workshop de Lyon, realizando colaboraciones con Colette Magny. En 1977 participó en la creación de ARFI y grabó con Marvelous Band y Marmite Infernale. A principios de los ochenta participó en el cuarteto de Henri Texier, en la Companhia Lubat y en el Brotherhood of Breath de Chris McGregor, compartiendo escenario con músicos europeos de renombre. En 1984 formó sus propios grupos (trío, cuarteto, sexteto) y grabó para Label Bleu, Enja, FMP y ECM.

Louis Sclavis ha sido un punto de cristalización de la escena jazz francesa desde los ochenta, junto a Bruno Chevillon, Marc Ducret, Michel Portal, Yves Robert y otros. Su enfoque combina arte y folklore imaginado, con una música fácilmente accesible que mezcla alegría y melancolía, y que se espesa en ritmos y colores cuando menos se espera. En 1988 recibió el Prix Django Reinhardt, y más adelante el British Jazz Award (1990) y el National Prize of the French Ministry of Culture (1996).

Thirty-eight years después de Chine, grabado con el cuarteto histórico que incluía a Dominique Pifarély, Sclavis retorna con un álbum que puede considerarse un doble conceptual de aquel trabajo. La conexión es evidente en el título, la referencia geográfica y el diseño de la portada. Mientras Chine ha sido absorbido por la historia y forma parte de la edad de oro creativa de Sclavis, India parece ocupar una posición central en su producción gracias a la intersección fluida entre estructura y elementos aleatorios. Una innovación notable es la entrada de la trompeta en el rol de contrapunto que antes ocupaba el trombón, aportando un tono claro y resonante que complementa al líder, quien abandonó el saxofón sopranino años atrás.

Todo transcurre de la mejor manera, desplegándose bajo un dominio absoluto del material musical y su evolución. En consecutivas temporadas, el clarinetista francés retorna a la mesa de dibujo; el Atlas Trio, con Gilles Coronado y Benjamin Moussay, propone una fórmula instrumental inédita que abrió preguntas sobre sus propias líneas compositivas. El proyecto ha mostrado que la música, aunque basada en reglas formales, cobra libertad y coherencia a medida que se explora en vivo. Es, sin duda, uno de los grupos más originales tanto en orquestación como en orientación estética.

El Atlas Trio y el nuevo cuarteto de Sclavis -con Coronado a la guitarra y Moussay al piano- se nutren de un lenguaje común y de una continua búsqueda, manteniendo un péndulo entre estructura y exploración. El cuarteto incorpora el instrumento iraní de percusión Keyvan Chemirani, cuyo arsenal aporta aromas orientales que atraviesan toda la grabación. Este enfoque se ve consolidado por la producción de Manfred Eicher y el grabado en Studio La Buissonne en 2014; el proyecto fue publicado por ECM Records con un sonido de gran profundidad y claridad.

Desde los inicios de su carrera, una parte de la concepción del jazz para Louis Sclavis ha sido la idea de una música del folklore imaginado. Esto se evidencia en su pertenencia constante al ARFI y en las colaboraciones que derivaron en proyectos como Carnet des Routes, Suite Africaine y African Flashback, entre otros, que traveling por África dieron forma a una visión que trasciende fronteras. Napoli’s Walls, de ECM, es otro hito que recoge esa línea.

En su trayectoria reciente, Sclavis reitera su interés por fusionar timbres y tradiciones: el clarinete bajo, la incorporación de la guitarra de Coronado, del piano de Moussay y de la percusión de Chemirani, todos juntos en un cuarteto que explora una música que equilibra calma y energía, estructura y libertad. El resultado es un universo sonoro rico en contrastes, donde la tradición del folk imaginado se actualiza con un lenguaje contemporáneo y una sensibilidad que mira tanto al este como al oeste.

1. Origen y formación musical de Louis Sclavis en Lyon.
2. Trayectoria con ARFI, Workshop de Lyon y primeras grabaciones.
3. Concepto de folklore imaginado y proyectos clave como Carnet des Routes y Suite Africaine.
4. Llegada de India como destino y la innovación de la trompeta en el quinteto.
5. Colaboraciones recientes: Atlas Trio y nuevos cuartetos, con Keyvan Chemirani.
6. Producción y lanzamiento de Silk And Salt Memories en ECM.

En definitiva, la obra de Louis Sclavis se manifiesta como un mapa móvil de encuentros entre culturas, tiempos y sonoridades. Cada proyecto es un viaje que transforma la experiencia de escucha en un descubrimiento continuo, donde la claridad de la trompeta y la densidad de las texturas se entrelazan para revelar un universo sonoro inagotable.

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