En la actualidad sobreviven del yoga, sobre todo, los ejercicios físicos que ayudan a lograr un estado vital más relajado y equilibrado. Al estar cuerpo y mente tan íntimamente conectados, es posible lograr cierta paz de espíritu mediante una postura corporal que corresponda a esta paz. Pero sería un error creer que el carro tira del caballo. Al retroceder a las enseñanzas originales como punto de partida. En El sendero del yoga, Osho explica el sentido de algunos de los sutras más importantes de Patañjali, el primer "científico del alma", padre del raja y oga o "sendero real" que utiliza las posturas y la respiración principalmente como medios para alcanzar estados más elevados de conciencia.
A pesar de que yoga es una sola ciencia, existen varias sendas que han sido practicadas por miles de años para profundizar su estudio de acuerdo a cada temperamento o diferente acercamiento a la vida: Bhakti yoga (yoga de la devoción), Jñana yoga (yoga del conocimiento), Karma yoga (yoga de la acción), Hatha yoga (yoga del cuerpo), Ashtanga yoga - raja yoga (yoga de disciplina física y mental). Es la senda elegida por personas de naturaleza emocional. El Bhakti Yogi está motivado principalmente por el poder del amor y ve a Dios como la encarnación del amor. A través de la oración, la adoración y el ritual se entrega a Dios, canalizando y transmutando sus emociones en amor incondicional o devoción.
El cantar y escuchar mantras, bhanjans y kirtans forma una parte sustancial de Bhakti Yoga. Es el camino más difícil que requiere mucha fuerza de voluntad e intelecto. Tomando la filosofía de Vedanta el Jnana Yogi indaga en su propia naturaleza. Solemos percibir el espacio dentro y fuera de nosotros, separados por un “vidrio”, yo y todo lo demás. Jnana Yoga lleva al devoto a experimentar la unidad con el todo, rompiendo el vidrio, disolviendo los velos de la ignorancia. Proviene de las sagradas escrituras llamadas Los Upanishads. Los Upanishads son la parte final de los antiguos textos conocidos como los Vedas.
Veda significa conocimiento y Anta significa fin. Existen tres escuelas principales de Vedanta: Dvaita - el enfoque dualista, Advaita - el enfoque no dualista y Kevala Advaita - la escuela pura no dualista. La belleza del Vedanta es que trasciende la filosofía seca y el mero concepto intelectual. Es el camino elegido principalmente por aquellos de naturaleza sociable y extrovertida. Purifica el corazón enseñándote a actuar desinteresadamente, sin pensar en ganancia o recompensa. Al desprenderte de los frutos de tus acciones y ofrecerlas a los demás, aprendes a sublimar el ego. No es el hecho en sí lo que cuenta, sino que la actitud cuando lo haces, lo que determina si es una acción desde el corazón, una acción liberadora de culpa o una acción porque te sientes obligado.
«El Karma Yoga es la devoción desinteresada de todas las actividades internas y externas como un Sacrificio al Señor de todas las obras, ofrecido a lo eterno como el maestro de todas las energías y austeridades del alma». A menudo llamado el «camino real», ofrece un método integral para controlar las olas del pensamiento, convirtiendo nuestra energía mental y física en energía espiritual. Raja Yoga también se llama Ashtanga Yoga que se refiere a los ocho escalones, pasos que conducen al control mental absoluto. La práctica principal de Raja Yoga es la meditación.
El Hatha-Yogui usa la relajación y otras prácticas como Yamas, Niyamas, Mudras, Bandhas etc. para ganar el control del cuerpo físico y la sutil fuerza de vida llamada Prana. Compilado por el Sabio Patanjali Maharishi en los Yoga Sutras, los Ocho Miembros son una serie progresiva de pasos o disciplinas que purifican el cuerpo y la mente, llevando finalmente al yogui a la iluminación. Yamas - Los Yamas se dividen en cinco disciplinas morales, destinadas a relacionarnos con la sociedad. Brahmacharya o moderación en todas las cosas (control de todos los sentidos).
Pranayama - regulación o control de la respiración. Dharana - concentración. Los últimos 3 pasos constituyen la práctica interna del Raja Yoga (Antarang Yoga). Dhyana - la meditación es ese estado de puro pensamiento y absorción en el objeto de la meditación. Todavía hay dualidad en Dhyana. Samadhi - el estado superconsciente. En Samadhi se experimenta la no-dualidad o la unidad. El término Hatha Yoga se ha utilizado comúnmente para describir la práctica de asanas (posturas). La sílaba ‘ha’ denota la fuerza pránica (vital) que gobierna el cuerpo físico y ‘tha’ denota la fuerza chitta (mental), lo que convierte al Hatha Yoga en un catalizador para el despertar de las dos energías que gobiernan nuestras vidas.
El sistema de Hatha Yoga incluye asanas junto con los seis shatkarmas (técnicas de desintoxicación física y mental), mudras y bandhas (técnicas de liberación de energía psicofisiológica) y pranayama (prácticas de despertar pránico). Swami Swatmarama fue el seguidor de la Tradición Natha, (seguidores de Adi Nath o Lord Shiva), enseñada por grandes Gurús como Gorakshanath y luego Matsyendranath. El significado de la palabra Hatha se compone de Ha + Tha. «Ha» significa Pingala Nadi (principio del sol) o fosa nasal derecha y «tha» significa Ida nadi, (principio de la luna) o fosa nasal izquierda. Nadi significa paso psíquico de energía que se puede comparar con los nervios del cuerpo físico.
Hatha significa equilibrio de Ida y Pingala Nadis, o equilibrio de la energía mental de Ida y la energía vital / física de Pingala Nadi. Ida Nadi se puede comparar con el sistema nervioso parasimpático y Pingala nadi se puede comparar con el sistema nervioso simpático. Entonces, las prácticas de Hatha Yoga dan como resultado el equilibrio de todo el sistema nervioso, lo que resulta en un equilibrio de cuerpo y mente, energía física y energía mental.
Los caminos del yoga confluyen: Karma yoga, el camino de la acción; Bhakti yoga, el camino de la devoción; Jñana yoga, el camino del conocimiento; Raja yoga, el camino de la introspección; Hatha yoga, el camino físico. ¿Con cuál de estas sendas sientes mayor afinidad? Estos senderos llevan al mismo punto, como los ríos que desembocan en un mismo océano. En cierto punto los ríos aparecen separados y son conocidos por nombres diferentes, pero al progresar comienzan a unirse hasta finalmente terminar todos juntos desembocando en el mismo lugar. Estos ríos pueden tener características específicas o incluso parecer que se entrecruzan, pero al final sus diferencias se desvanecen. Independientemente de la rama que se siga, llega un momento en que todas las sendas confluyen y se integran.
El Yoga de la acción se focaliza en la realización de nuestro trabajo diario con consciencia constante y al mismo tiempo sin ninguna expectativa de obtener algo a cambio. Es el hecho de vivir en el presente lo que permite acciones más eficaces y efectivas, con mayor alcance. Ayuda a crear en la mente un estado de tranquilidad y paz en cualquier circunstancia, que puede conducir con mayor facilidad a la meditación. El enfoque del Karma Yoga se adapta especialmente a personas activas e inquietas, pero al fin y al cabo no se puede separar de las otras vertientes del yoga, ya que establece coherencia entre nuestra vida interior y exterior. Este sendero se centra en la correcta transformación de las emociones en devoción, la energía se dirige en dirección de un gurú, una deidad o un objeto adecuado. De esta manera las emociones encuentran una forma de expresarse, en lugar de suprimirlas o de disiparlas en diversas direcciones. Se transforman las emociones en un amor incondicional (que no espera nada a cambio). Al enfocar todas las energías en una dirección se desarrolla la capacidad de concentración y una actitud de entrega. Una de sus manifestaciones son los rituales, de los cuales es imprescindible recordar siempre su propósito y sentido.
Es una búsqueda a través del conocimiento y la investigación. No es, como muchas personas le llaman, el camino del intelecto. En este camino uno investiga sobre la esencia de la existencia y de su naturaleza verdadera, auto formulándose continuamente la pregunta “¿Quién soy yo?”. Aunque está abierto para cualquier persona, pocas personas están realmente listas para Jñana Yoga. Muchos tenemos tensiones y conflictos mentales que no permiten relajarnos, dispersamos las energías mentales en una gran cantidad de cosas y carecemos de la intensidad de la intención para responder a los cuestionamientos. Por lo tanto, la mayoría de la gente debe seguir formas alternas de yoga para depurar sus mentes y desarrollar el poder de la concentración.
Literalmente Raja Yoga significa Yoga Regio. También se le denomina Yoga mental porque es una senda en la que se intenta explorar los diversos aspectos de la mente: consciente, subconsciente, inconsciente y más allá. El propósito es ser cada vez más conscientes de los diferentes planos del ser. Procura progresivamente trascender el mundo externo y el cuerpo físico, para dirigir el conocimiento hacia el mundo interno. Parte de la premisa que todas las personas tienen una consciencia, que puede dirigirse hacia dentro o hacia fuera. La atención debe tener alguna dirección y si la enfocamos hacia dentro, descubrimos nuestra existencia interna y comenzamos a auto-explorarnos. Normalmente vemos solamente la superficie del océano de la mente; no vemos qué es lo que yace debajo. Si nos zambullimos en las profundidades del mar veríamos los aspectos más desconocidos de la mente que se ocultan normalmente en nosotros. Esta es la dirección en la cual se dirige el Raja Yoga, que a su vez puede tomar diversas variantes: Kundalini Yoga, Kriya Yoga, Mantra Yoga o Dhyana Yoga.Para avanzar en cualquiera de los caminos del yoga, la salud física, psíquica y mental que proporciona el Hatha Yoga son esenciales. No debemos caer en el error de creer que el objetivo del Hatha Yoga es traer solamente salud mental y física, como una mera gimnasia o terapia.
No hay ningún inconveniente en que las personas reticentes al enfoque espiritual practiquen el Hatha Yoga por razones de salud, pero al mismo tiempo debemos ser conscientes que se dejan de lado los ideales más elevados de este sendero. ¿Con cuál de estas sendas sientes mayor afinidad?
Asturias Yoga Shala es un lugar junto al parque nacional Picos de Europa, y allí se realizan retiros que combinan yoga y naturaleza. Durante este retiro, las mañanas se dedican a yoga y meditación y las tardes a explorar maravillas naturales de los Picos de Europa y la costa cantábrica. Las sesiones matutinas estimulan el cuerpo y clarifican la mente, preparando para las aventuras de la tarde. Las excursiones suelen durar entre 1.5 y 3 horas. La Gueña Cañón ofrece saltar al agua desde la garganta de Los Picos, y la Cueva de Alda ofrece una exploración subterránea impresionante. Arribo el primer día cerca de las 16:00, con introducción y cena, y se proporcionan comidas vegetarianas dos veces al día, con ingredientes locales y opciones veganas.
Tras adentrarnos en el viaje del origen y significado del Yoga, hemos comprendido que Yoga es la unión de nuestra alma individual (Atman) con el alma del Ser Supremo (Brahman). Cada uno se identificará con un camino más que otro, y esto puede cambiar con la práctica. El Raja Yoga es el Yoga del control físico y mental, y su fuente principal está en los Yoga Sutras de Patanjali; su práctica se basa en las asanas y en aquietar las fluctuaciones de la mente para canalizar la energía en dirección espiritual. El Jnana Yoga es el Yoga del conocimiento, y se apoya en textos sagrados y reflexión para discernir entre lo real y lo irreal. El Bhakti Yoga es el Yoga del amor y la devoción, y su práctica se apoya en estudiar el Bhagavad Gita y expresar la unidad a través de la devoción. El Karma Yoga es la acción desinteresada, dirigida al servicio y al dharma, para integrar la vida interna y externa y acercarse a la iluminación mediante la acción consciente.
Independientemente de la rama de yoga que sigas, es muy probable que, con la práctica, integres las demás ramas como consecuencia de un proceso de maduración. Esta integración se verá reflejada en tu sadhana: prácticas para remover las capas de la confusión y mantener el compromiso de realizarte como persona. Prácticas típicas incluyen: posturas de yoga, meditación, estudio de las enseñanzas, acción desinteresada y cultivo de bondad, gratitud y perdón. El yoga trasciende culturas y formas de ser y ofrece una gran capacidad de adaptación, confluyendo finalmente en un único objetivo: despertar la divinidad que ya habita en cada uno.
Por: Paola Barzelatto M.D.